— Признай, ты его околдовала? — зло прошипела Шанти. — Я же вижу, как принц смотрит на тебя. Как он мог положить глаз на такую страшилу?
Презрение сквозило в каждом ее слове. Я всей кожей ощущала ту ненависть, что испытывала ко мне Шанти. Ее можно понять, я и сама видела в ней соперницу несмотря на то, что никогда не смогу быть с Теаром. Женская ревность — частая причина для вражды.
— Я не могу его околдовать. Мой дар — это дар жизни. Я не властна над любовью, — тихо прошептала я, с осторожностью следя за собеседницей.
— О, полно! — девушка встала и подошла ближе. — Я была его больше года, он оторваться не мог от меня. Знаешь каково это, когда мужчина не может и дня без тебя прожить? Теар был ненасытен, а теперь он вдруг остыл? Ко мне?
Шанти демонстративно качнула крутыми бедрами. Я не могла не признать, что она была красива. Принц не просто так именно ее привез во дворец — девушка сверкала как ограненный камень. Во всех ее движениях, взглядах ощущалась неимоверная чувственность. Да, моя соперница явно была великолепной любовницей.
— Ты, грязная магичка, — продолжила любовница Теара. — Можешь привлечь только неотёсанного северного крестьянина. Так с чего бы принцу так смотреть на тебя? Признай, ты подлила ему настой навиры? Сделала приворот на зеркало?
— Я ничего не делала, — разговор начинал злить меня. — Просто ему наскучила такая пустышка как ты, вот и вся причина.
Шанти побагровела. Ее глаза гневно сверкали, а рот искривился, портя красивое личико. Но она тут же взяла себя в руки и холодно сказала:
— Ты думаешь, что принц мог бы быть твоим? Даже если бы ты не была королевским лекарем, и могла оказаться в его постели, он не долго уделял бы тебе внимание.
— Уж подольше, чем тебе, — парировала я.
— Принц всегда любил развлечься с глупышками вроде тебя. Думаешь ты первая, на кого он посмотрел? — Шанти самодовольно ухмыльнулась. — Теар постоянно тащит потаскух к себе в постель. Но они не задерживаются там больше, чем на одну ночь. Расплатившись золотой монетой за развлечения, Теар вновь возвращается ко мне. Так было всегда, и так будет дальше.
— О, видимо из тебя вышла отвратительная любовница, раз ему требуется кто-то еще, помимо тебя, — я вызывающе улыбнулась. Лицо Шанти снова исказилось. Ее затрясло, но она держала себя в руках.
— Но я его любовница, а ты так и сдохнешь, не почувствовав вкуса его губ. Даже коротких объятий. Ты думаешь, что он очарован тобой? — слова соперницы больно резанули по сердцу. — Его влечет то, что он не может тебя затащить в кровать. Запретный плод манит. Но будь ты обычной, он уже трахнул бы тебя и вышвырнул на улицу с монеткой в руке.
Боль стиснула мою грудь, и не ведая себя, я кинулась к Шанти, которая стояла на самом краю. Я схватила девушку за ноги и резко дернула, так что она грохнулась в воду. Пока она барахталась в воде, я выскочила из бассейна и замоталась в полотенце.
— Не тебе судить, что он чувствует! — бросила сопернице. Шанти выскочила из бассейна и кинулась ко мне. Я не успела отпрыгнуть, и сцепившись, мы вместе рухнули в воду. Девушка пыталась бить меня, но вода мешала. Я схватила ее за волосы, и потащила к краю, намереваясь вытянуть из бассейна. Шанти истошно заверещала, и стражники ворвались в купальню.
— Помогите мне! — крикнула им соперница, но те замерли и завороженно смотрели, как мы сцепились на краю бассейна. Я знала, они не станут вмешиваться — любой из них, кто притронется ко мне, будет казнен. Шанти царапалась как дикая кошка и звала на помощь, но мужчины только растерянно смотрели.
Наконец, я смогла забраться на нее сверху, и прижать ее руки. Сдерживать эту фурию было сложно — она была крупнее меня, но я справлялась. Но на крики сбежались служанки, и оттащили меня от соперницы.
Стражники наконец очнулись, и помогли девушке подняться. Она судорожно дышала и метала на меня гневные взгляды, но стража крепко держала ее. Мне тоже хотелось вцепиться ногтями в лицо Шанти, но меня удерживали служанки.
— Я не забуду этого, — бросила напоследок Шанти, прежде чем, стражники вывели ее из купальни. Когда двери закрылись, служанки отпустили и меня.
Тело тут и там покрывали синяки и царапины, но я быстро залечила их. Я ухмыльнулась: у Шанти нет такого дара, так что пусть походит теперь с синяками. Купаться больше не хотелось, и я вернулась в свои покои.