— Обещаю, я не сбегу. Мне нужно попрощаться с принцем! — я с мольбой посмотрела на стражников, но те оставались непреклонны.
— Не положено.
— Запрещено.
Никакие уговоры не действовали на охранников. Я молила, угрожала, предлагала свои услуги лекаря, но те даже бровью не повели. Увлеченная попытками попасть во двор я не заметила, что на лестнице слышны шаги. Когда я услышала, было поздно прятаться, и я с ужасом замерла, ожидая встречи с королем.
Помещение окутал сладкий запах персиков, и я увидела Шанти. Она явно торопилась, но успела смерить меня презрительным взглядом.
— Пропустите, — потребовала любовница принца.
«Не пускайте ее!» — мысленно попросила я, но стражники расступились и открыли перед ней тяжелые двери. Шанти стремительно бросилась наружу. На секунду замешкавшись, я бросилась вслед за ней. Глупая идея, но попытаться стоило. Стража сомкнула копья, не пропуская меня. В дверном проеме я успела увидеть Теара, которые восседал на коне в дальнем конце двора у ворот. Еще чуть-чуть и он уедет.
— Теар! — закричала я, но стража захлопнула перед моим носом двери.
— Не положено, госпожа, — строго пробубнел первый.
— Король запретил, — вторил другой.
— Ух, ненавижу вас! Если вам двоим отрубят руки или вспорят живот, даже не думайте приходить ко мне за лечением! — буркнула себе под нос, хотя понимала, что это неправда.
«Какая глупая» — шептала я себе, возвращаясь в королевское крыло. Желание увидеть напоследок Теара уступило место страху. Поддавшись своему порыву, я сегодня подвергла опасности не только себя, но и его. О чем я думала? Если бы король узнал, все могло кончиться плачевно… Каждый раз я поддаюсь своим порывам, не могу вовремя остановиться. Когда-нибудь это сыграет со мной злую шутку.
Масла в огонь подливал и тот факт, что Шанти получила возможность проститься с Теаром. Хотя, может и хорошо, что меня не пропустили? Представляю эту картину, как мы вдвоем наперегонки бежим к принцу, чтобы первой ухватить кусочек его внимания. Я засмеялась от комичности этой ситуации.
Вечером Меида, как и всегда, пришла приготовить меня ко сну. Мне было тоскливо, и когда она закончила процедуры, я предложила ей выпить вина. В первый момент она засмущалась, но я была весьма настойчиво. Устроившись на коврике среди подушек, мы потягивали сладкое южное вино.
— Принц уехал сегодня утром, госпожа.
Я согласна кивнула. Это я знала и так.
— Я молилась все утро за его жизнь и здоровье, — продолжила Меида. — Он нужен своему народу. Иначе, каково нам будет, если останется только безумный король?
— Поосторожнее, Меида, не бросайся такими словами, — осторожно ответила я. Служанка считала меня подругой, и не стеснялась говорить то, что думает. Я переживала за нее. Конечно, я никогда не предам ее, но ее неосторожность может сыграть с ней злую шутку.
— Разве я не права, госпожа? — она понизила голос до шепота. — Лучше бы сам король отправился воевать. Он такой увалень и недотепа, что его убили бы первой же стрелой.
Меида глупо хихикнула. Вино развязало ей язык еще больше, чем прежде. Я была согласна с ее словами, но скромно промолчала.