— Жить хочешь?
Удивившись вопросу, кубинец медленно повернул ко мне голову и, нехотя разлепив пересохшие губы, ответил:
— Да…
— Я могу тебе помочь!
— Как? — он поморщился, сдерживая рвущийся наружу стон. — Ты же сумасшедший?!
На эти слова я только усмехнулся.
— А ты разве не знаешь, что сумасшедшие самые правильные парни? А если они ещё и целители… — я многозначительно промолчал, предлагая ему додумать конец фразы самому.
Лёгкая улыбка тронула потрескавшиеся губы кубинца.
— Поможешь — будешь мне братом и боевым товарищем, проси чего хочешь.
— Клянёшься перед духами Африки, что поможешь мне?
— Клянусь, перед духами Африки!
— Ты слышал, Змееголовый? — усмехнулся я. Да даже если и не слышал, всё равно. Теперь дело за мной.
За небольшую мзду санитар пустил меня к госпитальному телефону. Отыскав Фараха в аптеке, я перечислил нужные мне лекарства и попросил доставить их мне как можно быстрее.
Не прошло и получаса, как запыхавшийся аптечный посыльный, чуть ли не с боем прорвавшийся в палату, вручил мне лекарства. Конечно, пускать в военный госпиталь никому не известного пацанёнка не хотели. И тому пришлось заплатить всем невольным свидетелям его посещения: дежурной медсестре, дежурному врачу и, разумеется, санитару, что горой стоял на входе. Но это мелочи.
Получив всё необходимое, я приступил к индивидуальному лечению и за неделю поднял Хосе Патрона на ноги. С каждым днём ему становилось всё лучше и лучше. Мне, собственно говоря, тоже. Но цель-то я преследовал всё же уволиться, а не служить дальше. Ну, или так служить, что проще уволить.
В палату несколько раз приходила русский врач. Она с нескрываемым удовлетворением констатировала, что все мои раны благополучно заживают. Потом хмурилась, сокрушаясь по поводу контузии, но тут же принималась успокаивать: мол, всё пройдёт, нужно только время. А я меж тем прекрасно имитировал тремор, заикание и частичную потерю памяти, искренне разыгрывая сожаление по поводу невозможности дальнейшей службы. В общем, вскоре меня собрались выписывать, потому как мест не хватало для других раненых.
— Как вы себя чувствуете? — спросила женщина через переводчицу.
Я улыбнулся.
— Намного лучше, и всё благодаря вашему умению лечить. Вы прекрасный врач!
Любовь зарделась, покраснела так, как умеют краснеть лишь белокожие женщины. Потом подняла на меня свои лучистые глаза и стала рассказывать, как и что мне делать дальше, и вообще, зачем. Слушать одно и то же сначала в исполнении врача, а затем в переводе мне быстро надоело, и я прервал её словами: