— Я просмотрел пленку, как вы просили, — жестко сказал он. — И вы правильно заметили, что я друг полковнику Кертису. — Профессор немного успокоился и продолжил: — Я видел, что следов побоев на теле девушки нет. Но также я не мог не видеть одного подонка, который грубо обращался с пленницей, он демонстрировал свое превосходство, силу, унижая тем самым заложника. Вы должны передать тому негодяю, что он… — Харлан на секунду задумался, подбирая наказание. И неожиданно сказал: — Передайте ему, что он — номер один.
Азиз согласился с негодованием профессора кивком головы.
— Я видел эту запись, мне тоже не понравилось поведение моего товарища. Уверяю вас, что подобного больше не повторится.
Профессор кашлянул и на миг опустил глаза.
— Хочется верить вам, — сказал он.
Азиз кивнул и стал удаляться. Харлан смотрел ему вслед, чувствуя, что весь его пыл, все его негодование куда-то уходит, обнажая извечный вопрос «что делать?» Да, он друг полковнику, друг Лори, которая за те несколько встреч с Харланом не могла привыкнуть к нему, он друг Джулии и другим «амазонкам», с которыми его свела судьба. Сегодня он здесь, чтобы повидать друзей. И что он видит?
Харлан вдруг окликнул Азиза и пошел ему навстречу.
Ливиец остановился и равнодушно ждал приближения Харлана.
— Вы сказали, что сейчас у вас нет времени, — начал профессор, — у меня его тоже мало. У меня есть к вам предложение, и я хочу спросить вас, где вы сможете меня выслушать?
— Вы можете поговорить со мной в гостинице, в моем номере. Скажем, в восемь часов вечера.
— Я не знаю в какой гостинице вы остановились.
Азиз улыбнулся.
— Хорошо, я напомню вам. Отель «Савойя», комната 26.
Он ещё раз кивнул и пошел в сторону города.
Вот-вот должна была вернуться Джулия, поэтому Харлан поспешил в дом. Он вынул кассету из деки, вложил её в коробку, и оставил на столе. Потом выключил магнитофон и телевизор. Огляделся. Похоже, все. Нет, не все, оставался взволнованный вид, беспокойные глаза и совсем другое настроение. Джулия, как только профессор скажет ей о посетителе, сразу догадается, что он смотрел пленку. Если бы можно было, он бы, не мешкая, уехал, но его внезапный отъезд и та же пленка на столе ещё больше осложнят положение. Что делать? Ричард чувствовал, что Джулия уже на подходе к дому. И тут его осенило: ванная! Он бросился в ванную комнату и быстро открыл оба крана. Вода зашумела, и Харлан с облегчением подумал, что, пожалуй, он сможет вывернуться из этого нелегкого положения.
Прошло не больше минуты, и он услышал, как в дом кто-то вошел.
Профессор стащил с себя одежду и, громко мурлыкая веселый мотив, полез в ванну.
— Док, ко мне приходили? — услышал он голос из-за двери.
— Что? — спросил Харлан и закрыл краны. — Ничего не слышно. Это ты, Джу?
— Да. Я спрашиваю, ко мне приходили?
ebooksa