– Вырастить дерево, говоришь?.. – протянул леший.
Я кивнул и достал из кармана ключ. Леший с интересом склонился к нему и осмотрел.
– Я дам ему листья и место покажу. Вырастет, – довольно протянул он.
– И еще… Запутай эльфов, пожалуйста. Они собираются меня убить, а я хотел бы еще пожить, – попросил я лешего.
– Эльфы – друзья природы, – помедлив, сказал он.
– Но они не друзья мне, – со вздохом сказал я. – Пожалуйста, помоги! Я успею посадить росток и выбраться! Мне надо с эльфами разминуться!
– Енота возьмешь на воспитание – сделаю, что просишь, – произнес леший, подумав.
– Идет, – согласился я.
Леший прищурился и повернулся ко мне спиной. Я последовал за ним, стараясь не наступать на цветущие растения.
Вскоре мы оказались на поляне. Выглядела она, как проплешина среди зеленой растительности, – серое выжженное пятно.
– Что здесь произошло? – осторожно спросил я лешего.
– Магия огня, – вздохнул он.
Леший протянул ко мне руку. Я вложил в его ладонь ключ-корень, и он тут же покрылся листьями и обзавелся еще парой корешков. Хозяин леса снова вручил его мне и указал на поляну. Он хотел вернуть ей первозданный вид.
– А почва тут живая? – уточнил я.
– Слой я восстановил, но растения нужны, чтобы он жил.
– Понятно, – пробормотал я и принялся руками разрывать землю, потому что подходящих инструментов у меня не было. Когда ямка показалась мне достаточно глубокой, я вложил туда цветущий ключ и осторожно его закопал, чтобы пара листьев осталась снаружи.
Выпрямившись, я почувствовал, что кто-то дергает меня за штанину. Я опустил взгляд и увидел маленького енота. Он доверчиво прижимался к моей ноге, явно не собираясь ее отпускать.
– Пойдем, малыш, – вздохнул я, усаживая енота себе на плечо.
За спиной зашуршали деревья. Я обернулся и увидел, что они раздвинулись, указывая мне путь к выходу по одной из неведомых троп. Я улыбнулся.
– Спасибо, хозяин леса, – проговорил я.
ebooksa