Альтернативная линия времени

Мы переводили дух у стойки в перерыве между выступлениями, когда «серийный убийца» решил действовать. Втиснувшись между нами, он забрал сигарету из руки Лиззи.

– Ты смотришься гораздо лучше, когда не куришь и не пихаешь мужчин по всему залу.

Фу! Ну разумеется, он был из тех, кто заигрывает посредством псевдооскорблений.

Фальшиво хихикнув, Лиззи отобрала у него свою сигарету.

– Ты так думаешь? Не сомневаюсь, то же самое ты говоришь всем девочкам.

На какое-то мгновение парень стал серьезным, и я вдруг заметила, какая невероятно гладкая кожа у него на лице. В прямом смысле ни одного угря или прыща, словно она из пластика.

– Я не разговариваю с девочками. Я разговариваю с царицами. Ты можешь стать моей царицей. – Улыбнувшись, парень продемонстрировал такие же неестественно идеальные зубы.

– Не хочешь выйти на улицу? Твоя «царица» просит аудиенцию.

Там, на железнодорожных путях, я должна была понять, что Лиззи лжет. Сейчас все было в точности так же, как и на той жуткой вечеринке с Ричардом. У Лиззи с собой снова был нож? Позади кафе находился темный переулок, куда все ходили, чтобы ширнуться или потрахаться. Этикет требовал, чтобы там никто не смотрел друг на друга: у тебя был свой темный, укромный закуток, и ты не мешал своему соседу иметь такой же. Идеальное место для того, чтобы убить мерзавца.

Вышеупомянутый мерзавец окинул Лиззи оценивающим взглядом.

– Меня зовут Эллиот.

Схватив Лиззи за руку, он поднес тыльную сторону ее ладони к своим губам, чтобы поцеловать. Другой рукой Лиззи поправила в заднем кармане что-то, по форме безошибочно напоминающее ножны с ножом. Я поняла, что должна вмешаться.

– Привет, Эллиот! Вау, классно познакомиться с тобой! Не сомневаюсь, ты крутой чувак, но, к сожалению, моя подруга сейчас просто суперзанята. Суперзанята. Ну, типа, до скончания века. – Я изо всех сил дернула Лиззи за руку, отлепляя ее от стойки.

Та настолько опешила, что я успела дотащить ее до двери, прежде чем она опомнилась и стала сопротивляться.

– В чем дело, Бет? Какого черта?

– Мы уходим! Прямо сейчас! – Я была так накачана адреналином, что мне казалось, будто я переживаю мгновение сверхсилы, когда люди поднимают машины, спасая зажатых под ними детей. Я буквально выволокла Лиззи в переулок, где, как я была уверена, она собиралась убить Эллиота, и приперла ее к исписанной похабщиной стене. – Кажется, ты говорила, что больше не будешь заниматься этим дерьмом. Помнишь, ты сказала это не более как три часа назад?

– Я ничего не сделала!

Я молча сверкнула глазами.

– Я собиралась только его припугнуть…

– Нет. Я видела у тебя в кармане нож.