— Все прошло спокойно, Джайлс?
— Теперь уже все спокойно, сэр.
Лидия передвинулась в изголовье кровати, где, будучи защищенной отодвинутым пологом, влезла в рукава халата, попутно бросая на Фентона ласковые взгляды. Недавние ее слова вонзились в его сердце, точно маленький нож.
«Он добр, как священник, и храбр, как «железнобокий!»
«Господи! — взмолился он про себя. — Если бы только высохший старик в теле юноши мог бы быть достоин такой любви!»
Но он знал, что это безнадежно.
— Когда ты закончишь одеваться, — сказал Фентон Лидии, — вернись к себе в комнату. Там вроде бы есть засов?
— Да, крепкий деревянный засов. Но…
— Запри дверь и открывай, только если услышишь мой голос. Сегодня ты не должна ничего есть — просто примешь лекарства, которые я тебе дам.
На физиономии Джайлса отразилось подобие страха.
— Но, сэр! — фыркнул он, впрочем, без особой уверенности. — Вы же не думаете, что…
— Вот именно думаю, мошенник! Способность мыслить — моя единственная добродетель. В этом доме скрывается ужас, куда более опасный и отвратительный, чем погреб с нечистотами. Я немедленно отправлюсь на его поиски.
Глава 5
Китти в сером и кошка-девятихвостка
В коридоре снаружи было только два окна: одно в дальнем конце, а другое справа над лестничной площадкой. Когда Джайлс отвесил поклон Фентону, тот вспомнил еще об одном затруднении.
— Джайлс!
— К вашим услугам, хозяин! — отозвался Джайлс, вытянув сморщенную и дерзкую физиономию.
— В этой рукопи… я хочу сказать, этим утром, — поспешно поправился Фентон, — ты упомянул некую Китти?..
— Китти Софткавер, кухарку?
— Тьфу! Ну и фамилия![43]
ebooksa