— Эй!.. Стой, вражина, стой!
Но никто не отозвался.
— Убежал, проклятый!
Семен опять поднял ружье, но вслед за грохотом выстрела в сочном и сыром воздухе не раздалось ни вздоха, ни вскрика. Шмалев ушел, будто растворился в ночной тьме.
Выстрелы разбудили людей. Они бежали отовсюду, и Семену пришлось несколько раз повторять то, что он пережил полчаса назад.
— Ищи его, ребята! — закричал молодежи Володя Наркизов и первым бросился на поиски.
— Исчез, как злой дух! — объявил Николай Самохин.
— Еще где в другом месте объявится, — зло добавил Наркизов, — и опять будет муть в головах сеять!
— Нет, уж недолго их породе проклятой нашу землю топтать… мы его не отыщем, так в другом месте его найдут да как ядовитый корень вытравят! — уверенно заключил Семен.
Среди тревоги и суеты не заметили, как посветлело небо и как мягкий, теплый ветерок повеял в лицо.
— Смотрите, рассвет! — воскликнула Шура. — Ах… ну до чего же хорошо, Семен, милый… Гляди!
И оба загляделись на раскинувшиеся во всю линию горизонта, ласково колеблемые утренним ветром, сверкающие свежей, омытой листвой, родные свои сады.
ebooksa