Финоген вдруг откашлялся и нахмурился, будто досадливо жалея о сказанном.
Степан сбоку глянул на него, удивившись про себя: с чего это старик так насупился? Потом догадался: наверно, Марина по застенчивости своей что-нибудь не так сказала, а старики ведь, известно, во всем уважение любят.
— Если что не так было, сердиться на Маринку мою не надо, — немного просительно сказал Баюков, — молода еще, опыта мало.
— Да я… что ж… — и Финоген, вздохнув, снова насупился.
«Дуется он все-таки за что-то на Маринку, — подумал Степан. — Ну… потом во всем разберемся».
— Айда, перед сном пройдемся! — предложил Баюков.
Заложив руки в карманы старых красноармейских полугалифе, Степан неторопливо шагал по дороге и нарочно старался ступать босыми ногами глубже, чтобы крепче ощущать приятное похолаживание вечерней пыли. Шел и ухмылялся, смешно надувая мясистые щеки, — тосковал ведь в городе даже вот об этой самой пыли.
Конец улицы со стороны оврага обволокло уже сизой тенью. Стекла распахнутых окон румяно посверкивали под вечереющим небом. На перекрестке у колодца столетняя береза, недавно одевшаяся листвой, тоже сверкала играющими бликами света. Где-то на краю села разыгрывалась гармонь, разливаясь частушечной дробью, да звенел чей-то смех.
Степан слушал гармонь и девичий смех, вдыхал запах зацветающего за околицей луга — и широко улыбался.
— Тут бы вот, дядя Финоген, электрический фонарь поставить, а? Картинка была бы, братец ты мой!.. Такой бы силы свет пустить, чтобы и за околицей было видно… а?.. Ладно ведь?
Финоген довольно крякнул:
— Куда как ладно!
Поговорили еще о всякой всячине, а потом Баюков, сладко зевнув, сказал:
— Ну, мне ужинать пора, а то Марина еще сердиться станет.
Он раскатился громким смехом счастливого человека и заторопился домой.
Слышно было, как Марина топала в избе и что-то напевала себе под нос. Степану захотелось попугать ее, чтобы взвизгнула звонче. Посмеиваясь, он хлопнул калиткой.
Марина выпрыгнула на порог.
— Ой, кто тут?.. Ой!..
Вытянув шею и прижав руки к груди, она тревожно глядела вперед. Степан даже удивился.
— Чего ты так перепугалась, Маринка?
ebooksa