Ядовитый сезон

Леэло проснулась от щебетания птиц, осознавая, что лежит не в своей постели. Она заснула в объятиях Ярена.

Леэло резко села, разбудив юношу.

– Что случилось? – спросил он хриплым от сна голосом.

– Мы заснули! – Леэло быстро натянула платье и наспех завязала шнурки на ботинках. – У меня утренняя смена Стража.

Ярен медленно моргнул:

– Который час?

– Скоро рассвет. Я должна идти. – Она посмотрела на Ярена, его губы распухли от ночных поцелуев, а волосы были взъерошены ее пальцами. Она снова почувствовала тепло в груди. Теперь она знала, что это любовь.

– Вернусь, как только смогу, – сказала она, целуя его в щеку.

Он нежно сжал ее запястье, понимая, что она не может остаться.

– Я буду скучать.

– Я тоже, – улыбнулась Леэло.

Утренняя прохлада помогала прояснить мысли. Леэло побежала к дому, уверяя себя, что все будет хорошо. Она сможет проскользнуть внутрь и переодеться до того, как Сейдж заметит ее отсутствие. И она всегда может солгать и сказать, что спала в кровати Тейта.

Ее мысли невольно возвращались к прошлой ночи. Ярен был так нежен, словно она действительно сделана из стекла, как говорила Сейдж. И ей пришлось взять инициативу в свои руки и убедить его, что она не сломается от его прикосновений. Она никогда не спрашивала его, был ли он с девушкой прежде, а он не спрашивал о ее любовном опыте. Она подозревала, что они оба были новичками в этом вопросе, что в некотором смысле успокаивало. Не было никакого напряжения, только взаимное удивление и желание. И хотя она понимала, что приближалась к неизбежному концу, девушка не испытывала сожаления по поводу своего решения. В параллельном мире она провела бы в его объятиях целую вечность.

Но здесь, в реальном мире, она опаздывала.

Когда Леэло проскользнула через входную дверь, в доме было тихо. Солнце еще не взошло. Она едва слышно вздохнула, на цыпочках поднимаясь по лестнице в спальню, и уже почти добралась до комнаты, когда услышала скрип внизу. Леэло обернулась и обнаружила тетю Китти, сидящую на кресле и наблюдающую за ней.

– Тетя Китти, – произнесла Леэло, похолодев от страха. – Почему вы так рано встали?

Китти молчала, ожидая, пока Леэло спустится, и она неохотно вернулась вниз с бешено бьющимся сердцем.

– Простите. Я просто была…

– Не лги мне, девочка. – Китти была в ночной рубашке и халате, ее длинная каштановая коса свисала через плечо. Она выглядела так, словно не спала уже несколько часов, карауля возвращение племянницы.

Леэло опустила взгляд и прикусила губу, чтобы удержаться от очередной неубедительной отговорки. Риск, что она ненароком проболтается, был слишком велик. Лучше молча ждать наказания.