— Я купил одежду, Милорд. Просто… сразу ее и проиграл. И деньги тоже.
— Ясно. А как здесь оказался?
— Эх… проиграл.
— Что? Себя?
— Получается, что так. Я служил в доме одного нашего торговца. Он живет здесь как представитель нашего народа. Но с месяц назад мне выдали деньги на покупки. У меня были и свои, и я пошел играть. Проиграл в итоге всё. Так оказался на улице. Но я сделал выводы, Милорд! Играть надо только на свои. Я же не дурак! Так… придурок.
— А чего домой не вернулся? — мне было совсем не смешно.
— Боюсь, Милорд. У меня хорошая честная семья. Но в наших землях нет игр. А здесь мне очень понравилось играть. Вот я и сделал такое, что не поймет никто из родных и соседей.
— А как идут твои продажи у ворот?
Тут парень понял, что я спрашиваю чуточку о другом.
— Продаж почти нет, Милорд, но мне дают деньги за… не знаю даже…
— За то, что ты даришь радость? Как уличному актеру?
— Точно, Милорд! Вы отлично сформулировали! И это гораздо лучше, чем «из жалости».
Котон явно обрадовался, что я резко поднял его статус из нищих до артиста. И, похоже, удивился, как ему самому такое в голову не пришло.
— И как заработки? — продолжил опрос я.
— Да ничего так, на жизнь хватает. Но на меня все больше и больше косо посматривают и стражники, и какие-то местные мальчишки. А еще через месяц с меня могут потребовать налог, как с торговца. Так что я намереваюсь скоро уходить.
— Куда?
Но мог и не спрашивать. Парень просто пожал плечами.
Я попробовал оценить наш разговор. Мой собеседник говорил очень грамотно, вероятно у этого народа хорошее образование дают даже в бедных семьях. Очень наблюдательный. Работать должен уметь, хотя это и не главное. Может просадить деньги, значит давать ему заметные суммы не стоит. Но сначала надо сделать еще кое-что.
— Ладно, — сказал я. — Я хочу кое-что предложить тебе, но сначала ты позволишь мне залезть в твою голову, чтобы я смог оценить твою искренность. Я маг, и многое могу увидеть в голове.
— Маг, Милорд? — испуганно переспросил парень. — А это не больно? И не оставит меня идиотом.