Уныло поплелась обратно в покои императора, не зная, как поступить дальше. Идти к себе, или поискать что-нибудь вроде швейного набора у Сициана. Но что-то мне подсказывало, что ни там, ни там нет ничего подобного. Стоило представить, как повелитель Огненной луны сам штопает себе носки, становилось смешно и даже как-то неловко.
Однако едва я добралась до спальни, как в ее двери с другой стороны помещения кто-то громко постучал. Я подошла ближе и услышала зычный голос какого-то мужчины, судя по всему стражника:
— Аурия Лиана желает видеть его Сияние, нашего благословенного повелителя! Допустить?
Я заозиралась по сторонам, пытаясь понять, у кого это он спрашивает.
За спиной никого не оказалось. По всему выходило, что отвечать некому. Очередная любовница дожа пришла не ко мне, слава богу, а значит и обозначать свое присутствие тут не обязательно.
К сожалению, после непродолжительного молчания стражник переспросил тем же самым тоном, что и прежде:
— Аурия Лиана желает видеть его Сияние, нашего благословенного повелителя! Допустить?
Я помолчала еще немного, прикидываясь, что я — подкроватная моль, случайно залетевшая в спальню повелителя. Ну, или что-то вроде того.
Но проклятый стражник талдычил и талдычил, словно знал, что в спальне вовсе не пусто:
— Аурия Лиана желает видеть его Сияние, нашего благословенного повелителя! Допустить?
— Ну допустите! — взвизгнула я и кашлянула в кулак, отпрыгивая в сторону, потому что громадные золотые двери открылись, а на их пороге появилась ошеломленная моим присутствием здесь девушка.
У нее были длинные рыжие волосы ниже бедер, превращенные в десяток тонких косичек, что были также переплетены между собой в одну толстую косу. Меж тем первые, тонкие, имели в себе по маленькой золотой ленточке, и это в совокупности придавало прическе значительный объем. Казалось, что у аурии Лианы великолепная богатая шевелюра, всем на зависть!
Мне даже не по себе стало. С моим-то перманентом, требующим ежедневной укладки! В общем, казалось, аурия Лиана посрамила меня одним своим присутствием.
Однако, стоило присмотреться, как вдруг стало ясно совершенно другое: волосы девушки на самом деле были тонкими и редкими, и лишь ленты создавали волшебство! Они же придавали рыжим косам сильный золотой блеск.
Восхитительная хитрость! Я оценила, честное слово.
В ушах девушка носила длинные золотые серьги в форме полумесяцев, а изумрудное платье выгодно подчеркивало яркость ее волос и бледно-зеленый цвет глаз, словно делая его чуть насыщенней.
Но, на мой скромный взгляд не вовремя разревновавшейся лаурии, в остальном красота гостьи была весьма посредственной. Передо мной стояла обычная девушка с иссиня-бледной кожей, покрытой веснушками и родинками. Яркое солнце империи не дало ей никакого загара, словно она и вовсе на нем не появлялась.
— Ты кто? — ахнула она, моргнув пышно накрашенными ресницами. — Где его Сияние наш благословенный повелитель?
Я приподняла бровь.
— Понятия не имею, — ответила спокойно. — Может за диван завалился, заходи, поищем вместе.