Ничего не оставалось, как слушаться. Ал же так и остался сидеть на кресле, разве что откуда-то раздобыл книжку. Теперь он делал вид, что увлеченно читает.
Я только и успела бросить на него удивленный взгляд через плечо, как Тейноран вывел меня из покоев.
— Ал так и останется нас ждать? — приподняла бровь я.
— Рий Ал — мастер в нанесении рисунка золотой хны, он будет ждать нас, чтобы подготовить вашу кожу после мытья, — спокойно объяснил он.
— Золотая хна?
— Да, это вещество для нанесения ритуальных рисунков, которыми покрывают кожу избранницы аватара огня в честь праздников.
— И Ал умеет их рисовать? — удивилась я.
— Да, более того, он один из немногих, кто это умеет. Я сам не обладаю достаточным уровнем магии, чтобы выполнять подобную работу. И это меня весьма печалит, лаурия Александра. А то я смог бы сделать это сам.
Здоровенный шеррий вдруг стал выглядеть поистине несчастным.
Я похлопала его по мощному голому плечу.
— Уверена, однажды у тебя получится… — нервно проговорила в ответ, пытаясь успокоить его, но это совершенно не способствовало моего собственному успокоению.
Шеррий улыбнулся, как мне показалось, немного грустно.
— Это вряд ли, но мне приятны ваши слова, — он чуть поклонился и двинулся дальше.
В купальнях дворца мы провели часа два, не меньше. Шеррий передал меня местным девушкам, которые тёрли мою кожу, смазывали маслами, мыли волосы, расчесывали и сушили их с помощью магии. Вместо фена у них было дивное колдовство: от тонких пальцев просто шел теплый воздух, и перебирая мои пряди, они очень быстро меня высушили.
Затем была прическа, в которую вплели маленькие жёлтые цветы, тычинки которых казались настолько ярко-оранжевыми, что можно обжечься. И макияж такой лёгкий и невесомый, что сама себе я стала казаться очень красивой.
Даже настроение улучшилось.
Тейноран перехватил меня у выхода из купален и быстро вернул в покои. А там Ал уже замешивал в расписной пиале на столе какую-то густую, пахнущую полынью массу.
Как только я вошла в комнату, черный взгляд Ала упал на меня, и что-то внутри подскочило.
Мне стало неловко.
— А… я надеюсь, рисунок наносить нужно в одежде? — сорвалось с губ прежде, чем я успела себя остановить.