На вкус местная еда была чем-то средним между говядиной и свининой, но маленько горчила. Наверное, с непривычки.
Шшорг снова кивнул.
— Вы половину аыла перебудили своим появлением… Мы быстро собрались и тихо пошли проверить, что там и как. Новая луна началась пять дней назад, но нам и её света из-за облаков хватило, чтобы всё разглядеть…
— Погодите, там же было совсем темно! Никакого проблеска на небе!..
— Зачем тебе глаза, если ты не умеешь видеть? Хотя ты явно не жил в горах и не можешь знать, каково это — зрить мир с высоты во всех подробностях…
— А… вы слышите, что я говорю не на вашем языке? Говорю — а у вас в голове всплывает смысл… Вас это не удивляет?
Шшорг вдруг расхохотался.
— Думаешь, я ничего не знаю про этот меч? — указал он на оружие под сапогом Хремгира, отсмеявшись. — Должно быть, вам самим мало что ведомо… Вы ещё молодые и не можете помнить войну вашего Властелина Льда с нашим народом, но о том, что она была, знаете хотя бы?
Хремгир кивнул. Георгий тоже — и даже не стал уточнять, что Властелин-то как раз не его, что и он сам, и Наталья совсем не отсюда и до недавнего времени не подозревали о существовании этого места — где уж там про войну…
— Так ведь тогда я был предводителем всех горцев, — продолжил староста. — Это со мной Властелин договаривался о заключении мира… Поверьте, я видел меч в действии. И видел его обладателя — так же ясно, как и вас троих. И ты, юноша, — наставил он палец на Хремгира, — походишь на него, как у карема одна шерстинка на другую. Молод, правда. Но — по глазам вижу — неглуп. И теперь, думаю, настало время мне услышать, что с вами всеми приключилось и как вы сюда попали. От этого и будет зависеть, как мы с вами поступим. Говорите — я слушаю.
Рассказ не занял много времени. Следаку и каремнику выкладывать события последних дней приходилось не впервые, поэтому сейчас говорить было легко: подходящие фразы порой сами всплывали в мозгу. Вспоминать — труднее: часть моментов успела затеряться в памяти, а некоторые были довольно неприятными. Но всё же вдвоём мужчины смогли донести до старосты более-менее полную версию случившегося. Наталья в основном молчала — и лишь изредка вставляла какую-нибудь позабытую ими, но не ею подробность.
Про Гречко (на имя Кыйгл Грэхт перестроиться было до сих пор трудновато) Георгий опять почти полностью умолчал, упомянув лишь о том, что его пытались убить люди, которым он по своей работе перешёл дорогу. Ни к чему наводить лишние подозрения и делать собственную участь ещё более неопределённой и потенциально незавидной.
Но на историю с порталами Шшорг внимания и не обратил. Его заинтересовало другое — молчаливость Натальи, сидевшей подле Георгия и вместо участия в разговоре рассматривавшей всё вокруг.
— Натх… Натха… Отмеченная огнём, а чего же ты про себя не говоришь? — спросил староста. Видать, не решился расстраивать её неправильным произношением имени, поэтому назвал по цвету волос. — Что было с тобой и… как ты связана с этими двоими, позволь узнать?
— Это сейчас не так важно, — ответила Наталья, и Шшорг отечески улыбнулся, услышав её голос, в котором впервые за всю беседу мелькнула живая интонация. — Могу пока сказать, что, как и они, с магией до того не сталкивалась. А насчёт связи… Я его жена, — взглянула она на опешившего Георгия и взяла его за руку. — А потому все трудности, которые нам выпали, мы должны перенести вместе.
— Похвально, похвально… Однако вернёмся к основному. Про набег Огненных и то, что за этим последовало, всё понятно. Но кое-что пока остаётся загадкой. Расскажи о себе, — сказал Шшорг Хремгиру. — Что знаешь. А затем я расскажу, что удалось понять мне.
Пришлось попаданцу-возвращенцу вспоминать свою нехитрую родословную и не отличающиеся разнообразием годы жизни.
— Не держи на меня зла, коли огорчаю, — непонятно было, есть ли в словах старосты ирония, — но ты точно не сын каремника. В тебе однозначно течёт кровь твоего Властелина… да упокоится он в вечных снегах… и, если судить по твоему виду, не так уж и мало. Наоборот, так много, как только возможно. Незаконный сын правителя — где же ему быть в большей безопасности, чем в каремне, куда прочие и заходят-то редко? Отсюда и подчинение меча твоим просьбам, и понимание любой речи всем, кто в пределах слышимости. Возьми его кто-то другой — мог бы понимать лишь сам, но не его — остальные… Поверь мне, это всё так. Уж я-то знаю: Властелин мне всё рассказал… Твоя кровь влияет на тебя, поэтому ты и отличаешься от всех, кто тебя окружал до того дня…
«И верно, — подумал Георгий, украдкой глянув на Хремгира, обалдевшего от таких откровений. — Какой-то он слишком сообразительный для средневекового человека. Даже не так… Он необычайно… открытый для всего нового. Так легко принял все те немагические „чудеса“, с которыми столкнулся в моём мире!.. И ещё анимэ… Точно! У Хремгира в сознании, как и у современных землян, есть четвёртая стена, отделяющая его мировоззрение от реальности! Условную виртуальность — от действительного мира! Где-то я читал об этом… Но откуда это в нём? Может, и правда наследственность играет…»
— …И как раз потому, что ты сейчас единственный наследник Льда, — продолжал Шшорг, — ты можешь предъявить свои права на Замок и все земли Ледяного народа. А сможешь ли отвоевать их, — это уже другой вопрос…
ebooksa