Уля охнула. Часть волос – ее будущих волос – попала в лифт, прошла через невидимую границу и тут же рассыпалась. Не пеплом. (Не думай ни о чем, что начиналось бы на букву «п»).
– Дьявол! – Акулина отпрянула от края. – Видишь, почему тебе придется мне… себе… нам?.. – Акулина повторила то самое упражнение с дыханием и продолжила: – Всего пару стежков. И, смотри, прямо перед тобой – доказательство того, что у тебя все получится!
Уля подумала о том, что поверит в это, только когда двери откроются и она встретит в офисе людей. Знакомых. Давно знакомых. А может, и тогда ей придется найти доказательство получше. Иногда кошмары только и ждут того, чтобы ты расслабился.
– Как… – Уля прочистила горло, но Акулина не дала ей договорить.
– «Кафка». Потревожила крошечную, почти незаметную прореху, из которой капало по секунде в десятилетие. И вот ты уже во временной пропасти, которая зациклилась сама на себе. Неудивительно, что такая штука наделала вокруг себя немало хаоса.
Акулина, конечно, знала, о чем ее спросят. Хотя о чем еще Уля могла спрашивать? То есть «кафка» была в лифте все это время? И не чья-нибудь, а именно Рахи, который умудрился забыть инструменты в офисе? Он ведь сказал, что чувствует свой швейный наборчик. Интересно, как именно? Похоже это на магнетизм, или на запах, или просто на интуицию?
– Но он ведь… он ведь видел меня впервые? То есть как это вообще?..
Акулина бросила вниз быстрый взгляд, в котором Уля все равно смогла уловить наигранную укоризненность.
Ну конечно. Время – это не линия. И даже не слои в прямом смысле слова, хотя прорехи было легче визуализировать именно так. Временные слои одного географического положения.
Уля находит «кафку» и звонит в Ателье. Рахи узнаёт свои инструменты и прыгает в самую гущу разрывов. Уля попадает в лифт, и тот больше не разбирает времени, он просто движется, просто падает, просто все больше вязнет в пустоте.
Уля словно двигалась по кольцевой в метро. С парой случайных остановок.
Но откуда тогда взялась «кафка»? И та великанша? Тоже случайная попутчица?
– Я знаю, что ты думаешь про Геллу.
Акулина чуть повернулась и недовольно рыкнула. Уля с удивлением поняла, что она уже начала штопать. Сверху вниз, быстро-быстро, то и дело отходя в стороны, словно разрыв вился руслом горной речки.
– Отсюда не видно, но она слепила часы с крылышками и мне. Всем такие лепит. Не удивлюсь, если однажды эта штука станет их официальным талисманом. Ребят из будущего, которые могли бы это подтвердить, пока не встречали, хотя, казалось бы…
Уля не могла отвести взгляда от… собственных рук, которые ей пока не принадлежали. Ох уж эта ментальная гимнастика. Акулина шила так, словно делала это очень давно. Но ведь это не могло быть правдой? Она ведь не успела так уж сильно измениться.
– Гелла, кстати, никогда не перестанет благодарить тебя за тот совет, так что готовься. – Акулина улыбнулась, и Уля подумала, что никогда в жизни так широко не улыбалась, в основном из-за стеснения. – Хотя дело, скорее, не в совете, а в том, что ты с ней вообще заговорила. Помогла расслабиться. И без нее они бы не выдернули Рахи, когда он…
Акулина замерла на полуслове и замялась.
– В общем, передай ей огромный привет. – Она опустилась на колени и продолжала шить, все ниже, ниже и ниже. – И этому оболтусу тоже.
Но если та женщина в безумном самодельном костюме – Гелла? – оказалась в лифте Ули, значило ли это, что Ателье тоже находилось здесь? Просто с припиской «когда», а не «на каком этаже»?
ebooksa