— Первую партию изделий по вашему списку мы сможем изготовить довольно быстро, — улыбнулся главный управляющий компании. — Не буду скрывать, ваш заказ пришелся нам очень кстати. Наши военные не закупают подобную продукцию, так что мы располагаем определенным объемом свободных мощностей. Опыт изготовления деталей для авиационных двигателей у нас богатый, так что с освоением производства изделий по вашим чертежам проблем не будет. Если мы договоримся о цене, то первую поставку вы можете ждать уже через месяц.
По цене мы договорились. После подписания контракта лица представителей «Крайслера» лучились дружелюбием, но в глубине их глаз затаилась легкая насмешка — недалекого русского генерала удалось развести, как ребенка, и заставить заплатить процентов на тридцать больше, чем реально стоил его заказ. Я упорно этого не замечал, усиленно делая вид, будто уверен, что все идет по плану. Собственно, так оно и было.
— Нас надули? — спросил Сивко, когда мы покинули штаб-квартиру американской корпорации.
— Естественно, — кивнул я. — Причем довольно основательно.
— И в чем смысл? Зачем вы согласились на их условия?
— Деньги сейчас не главное. Пусть управленцы «Крайслера» воспринимают нас, как жирного клиента, готового переплачивать по своим контрактам, но ценящего скорость и качество работы. Эти детали для турбореактивных двигателей нужны нам, как воздух. Мы должны построить первую серию из пятидесяти ударных самолетов, чтобы иметь возможность наглядно показать американцам, что за сотрудничество с нами нужно держаться обеими руками. Как только заказ будет готов, мы доставим эти комплектующие в СССР на бомбардировщиках Пе-8, каких бы затрат нам это не стоило. Самолеты должны быть готовы к моменту, когда мы отправим отсюда первый полярный конвой с американскими инженерами и по-настоящему крупной партией сырья и станков для налаживания массового производства нашего нового оружия. Я не желаю терять корабли с нужными нам специалистами и столь ценным оборудованием.
Майор какое-то время молчал, обдумывая услышанное, а потом переключился на совсем другую тему:
— Я навел кое-какие справки об обстановке в Лас-Вегасе. Хочу предупредить вас, что значительная часть игорного бизнеса в этом городе если и не имеет прямых криминальных корней, то находится в тесном взаимодействии с местной организованной преступностью. Если вы планируете провернуть там такой же фокус, как на Нью-Йоркской фондовой бирже, будьте готовы к тому, что покинуть город живыми нам будет непросто.
— Я постараюсь не делать местному криминалу слишком больно, — усмехнулся я в ответ, — Год назад в Лас-Вегасе открылось новое казино «Эль Ранчо Вегас». На данный момент это крупнейший в городе игорный дом с отелем. Через пару дней там начнется большой покерный турнир, организованный в честь годовщины открытия этого заведения. Туда съедутся игроки со всей страны и даже из-за ее пределов. Помимо местных состоятельных любителей покера ожидаются толстосумы из Мексики, Колумбии и Бразилии. Источники их капиталов, мягко говоря, сомнительны, но деньги, как известно, не пахнут, и Лас-Вегас примет их с большим удовольствием. Так что казино в любом случае окажется в плюсе, оно ведь оставляет себе часть турнирных взносов и процент с банка, а цена входного билета и ставки в этом турнире, уверяю вас, весьма высоки. Однако, вы правы — о нашей безопасности забывать не стоит. И знаете, почему-то я уверен, что вы уже приняли нужные меры.
— Ну… — Сивко нацепил на лицо самое невинное выражение, на которое была способна его суровая майорская физиономия, — перед выездом в Нью-Йорк я провел определенную работу с нашим автомобилем. США — свободная страна, и эта свобода в том числе распространяется на владение оружием, а в машине есть много удобных полостей и ниш, в которых можно разместить массу интересных и полезных железяк.
— Я знал, что ни разу не пожалею о том, что предложил вам сопровождать меня в моих поездках, — усмехнулся я, бросив короткий взгляд на сотрудника НКВД. — Уверен, мы отлично сработаемся.
Следующим пунктом в нашем маршруте значился Денвер. До сороковых годов столица штата Колорадо была известна в основном добычей полезных ископаемых и сельскохозяйственными производствами, однако начало войны в Европе, а потом и на Тихом океане многое изменило, и теперь город все больше превращался в крупный военно-промышленный центр.
Кстати, к этому месту уже присматривались кураторы «Уранового комитета», внимательно следившие за работами Эрнеста Лоуренса из Радиационной лаборатории в Беркли и исследованиями Энр
В Денвере мы надолго задерживаться не стали. Здесь меня интересовали компании, занимавшиеся производством и поставками алюминия, меди и нитроглицериновых порохов. Поняв, на какие цены я готов согласиться, американские джентльмены проявили чудеса гибкости и сговорчивости. Теперь осталось дело за малым — обеспечить финансовую составляющую тех сделок, которые я уже заключил и которые собирался заключить в ближайшем будущем, а потому нас ждал Лас-Вегас и толстые кошельки стекавшихся туда со всего света любителей азартных игр.
В игорную столицу Соединенных Штатов мы прибыли без лишней помпы. Сивко припарковал наш «Форд» на стоянке отеля «Эль Ранчо Вегас», где мы и сняли далеко не самый дорогой, но вполне приличный двухкомнатный номер.
Остаток дня я провел в наблюдениях за тем, как в отель прибывают все новые игроки. Парковка заполнялась дорогими автомобилями, на фоне которых наш «Форд» смотрелся бедным родственником. В ресторанах отеля появлялось все больше гостей, явно не испытывавших проблем с тем, где взять средства на хлеб насущный. Война, охватившая мир, казалось, совершенно их не касалась и не интересовала, хотя многие из приехавших на турнир достигли своего нынешнего положения именно благодаря военным поставкам и контрабанде оружия.
Настало время регистрироваться в качестве участника турнира. Здесь игрокам предлагался выбор из трех вариантов. Самый скромный из них обходился в двести тысяч долларов. На эту сумму я мог купить у «Крайслера» три только что запущенных в серию танка «Шерман», если бы, конечно, он согласился мне их продать. Здесь же за эти деньги я получал лишь право участия в первом отборочном круге покерного турнира «Эль Ранчо Вегас».
Во второй круг выходил только один из шести участников, однако имелась возможность пропустить этот этап и вступить в турнир сразу со второго круга, вот только в этом случае взнос составлял два миллиона. Здесь до финала добирался уже каждый третий. Ну а если вы желали попасть сразу в финальную часть, то требовалось выложить десять миллионов долларов.
Я выбрал первый вариант. С собой мы везли только два миллиона, а все остальные деньги остались на бирже, и извлекать их оттуда я не видел никакого смысла — по прикидкам Летры к концу моей поездки по США и возвращению в Нью-Йорк торговый счет товарища Нагулина должен был подрасти раза в три, а то и в пять. Тем не менее, пассивно ждать я не собирался. Деньги были нужны уже сейчас, и именно поэтому по дороге в Калифорнию я счел необходимым заехать в Лас-Вегас.
Первоначальный взнос давал только доступ в турнир. Фишки для игры предлагалось покупать за дополнительные деньги. Верхний лимит суммы, с которой можно было сесть за стол, конечно, существовал, но даже для первого круга он составлял полмиллиона, что могли позволить себе далеко не все участники, и это давало преимущество более богатым клиентам.
ebooksa