— Интересно, кому понадобилось дорогу по кругу пускать? — пробормотала Ольга.
— Так, вот эта дорога заезжена, значит, по ней почти каждый день ездят, — Куприянов хмыкнул, — такая же ситуация может быть и с тропами.
— Попробуем? — предложила Оленька.
— Ставим лагерь. Сумерки уже. Утром найдем дорогу и выйдем к поселку. Там пообедаем и — за Валеновым! — приободрил всех Куприянов.
Вернемся к Бегемотову…
Бегемотов и Вера ждали Лешего у дома. Наконец, он вышел из своего жилища, закрыл дверь на замок и повесил табличку: «Не влезай — убьёт!»
Вид у Жоры был еще тот… На голове панамка зеленого цвета с завязками на шее, белая футболка, бронежилет, черные брюки с большим количество карманов, патронташ для дробовика, правда, всего с тремя патронами. В карманах: спреи от комаров, для защиты от диких животных, в заднем кармане — динамит. На поясе по другую сторону от патронов — охотничий нож. Кельскопец надел модные солнцезащитные очки с голубыми стеклами, черные кожаные перчатки с обрезанными пальцами — для удобства при стрельбе. На ногах — большие берцы, точно, на пару размеров больше, чем нужно. За спиной — большой рюкзак.
— А стрелять из чего будешь? — невинно спросила Вера.
— Точно, «пушку» забыл! — спохватился Жора, вернулся домой, и вышел с ружьем в руках и револьвером в кобуре на поясе.
— Кельскопец, мы не на войну, а как бы в поход! — протянул Бегемотов.
— Точно! Палатку забыл! — опомнился Жора. Снова вернулся в дом и вышел с палаткой. Закрыл дверь на замок и повесил страшную табличку.
— Жора, бронежилет — от белок защищаться? — невинно поинтересовался Бегемотов.
— Ну, Володя, а вдруг враги? Мы должны быть готовыми! — уверенно ответил тот. — Итак, в путь!
— Жора, не раздражай меня! Сними «бронник»! — рявкнул Володя.
— Нет, — твердо ответил Кельскопец, — помяни мое слово, он мне пригодится!
— Владимир Германович, вы чего беспокоитесь, ему же тащить! — усмехнулась Вера.
— А тебя не смущает, что человек в поход в бронежилете идет, который весит ненамного меньше его самого?
— Он облегченный, — вставил Жора свои «пять копеек», — вперед! Нужно догнать ваших туристов!
И тут, где-то в конце улицы, заржала лошадь. Все пригляделись — на коне скакал принц в белом с белыми космами.
— Это старик, что ли? — прищурилась Вера.