Когда старый маг толкнул дверь, впуская нас внутрь, я ожидала чего угодно, но скудное убранство избушки заставило меня брезгливо передернуть плечами. В доме пахло сыростью. По деревянным бревнам кривыми кругами расходились черные пятна плесени. Нехитрое убранство состояло из грубо сколоченного стола и пары кособоких лавок. Да еще шкафа, похожего на гроб, на полках которого ютилась грязная посуда.
Маг подошел к шкафу и взмахнул рукой. Косая гробина бесшумно отъехала в сторону открывая проход.
Первой в него втолкнули меня, затем туда вошли Арвен, Ррр. Последним был маг, он то и закрыл за собой дверь.
Мы спускались по длинной винтовой лестнице, когда Арвен вновь шепнул мне на ухо: «Старайся держаться за спиной Ррр или моей. Не высовывайся и, пожалуйста, ничему не удивляйся». Понятно, я же эта, девочка-припевочка, безликая и бессловесная. Чего же он так боится?
Во время спуска орчанка остервенело доказывала нашему хозяину пользу какой-то ползунихи игольчатой для затвора крови при ранении рваной кромкой. Понятия не имею, о чем это. Но то с каким жаром Ррр отстаивала свою правоту, даже меня вынуждало с ней согласится.
Лестница закончилась высокой аркой, затянутой серым маревом.
Спорщики обогнули нас и, не прекращая дискуссии, шагнули в нее. За ними сквозь арку прошел Арвен.
Я настороженно остановилась. Прикоснулась рукой к туманной поверхности и почувствовала легкое сопротивление, словно ладонь погрузилась в густой кисель. Я выдернула ее и коснулась тумана еще раз. Ощущения были странными: и противно, и любопытно. Я бы еще долго так развлекалась, если бы из марева не вынырнула рука Арвена и, ухватив меня за кисть, втянула внутрь.
— Я же просил, — едва слышно шикнул он.
За аркой горели теплые желтоватые огни, освещая длинный широкий коридор, по обе стороны которого тянулся ряд высоких дверей. Хозяин толкнул одну из них и пригласил в комнату, жестом предлагая следовать за ним.
Это была дикая смесь кабинета и гостиной. Огромный стол, на котором косыми стопками лежали кипы бумаг; шкафы, заполненные книгами, странными черепами и разноцветными камнями; низкий столик с грязными чашками и парой пустых бокалов, рядом с ним находилась софа с затертой, сальной обивкой. Набор мебели дополняли стоящие как попало кресла.
Арвен оставил меня на попечение Ррр и пошел вслед за хозяином в глубь комнаты. Орчанка вновь встала между мой и деканом. Я пожала плечами, но лезть вперед не стала. К чему такие сложности? Он же не монстр какой-то.
Экхард опустился в одно из кресел,
— Так с чем ты ко мне пожаловал, мой мальчик?
— Нужно снять проклятье Акхи.
Арвен приподнял грязную рубашку, оголяя торс. Старик нагнулся ближе и, словно заправский доктор, несколько раз потыкал пальцем в черные следы. Того и гляди сейчас спросит: «Здесь больно? А здесь?», но вместо этого он сказал:
— Отлично. Сдерживающее заклятье поработало на славу. Я помогу тебе, — крылья его длинного носа дрогнули, — Но это подождет пару часов. Для начала неплохо было бы тебе помыться. Всем вам помыться.
Его взгляд задержался на грязных следах, оставленных нашими сапогами.
Маг хлопнул в ладоши и в открытую дверь вошло…, кажется это называют умертвие? Скорее всего оно было когда-то могучим воином, прогнившие плечи которого не уступали габаритами Ррр. От мертво-живого тела почему-то пахло незабудками. одето оно было в проржавевший доспех, поверх которого был накинут идеально выглаженный белоснежный передник.
Я испуганно вцепилась в руку Ррр. Это было жутковато: мало ли, что на уме у существа с прогнившими мозгами? Орчанка, хоть и вздрогнула, но испуга не выказала. Она ободряюще похлопала меня по руке — либо у нее нервы покрепче, либо подобные типы были для нее не в новинку.
ebooksa