Исчезнувшая стихия

— Да я серьезна как никогда, меня действительно сейчас удар хватит.

— Дочь, — а вот тут я снова начала психовать.

— Я тебе не дочь. Забудь об этом, ты ведь прекрасно умеешь это делать, — я с трудом удержалась от того, чтобы спустить на нее Утреннюю.

— Нет! Ты моя дочь, хочешь ты этого или нет, — я рыкнула, над нижней губой показались клыки, графиня отдернула руки, хотя до этого момента явно намеривалась меня толи обнять, толи задушить. Но первое маловероятно. Я старалась быстрее прицепить сумку к седлу, чтобы закончить очередной пустой разговор.

— Я никогда ей не была и не буду, заруби себе это на носу и не зли меня, иначе напущу на тебя своего леопарда.

— Как скажешь, — и снова эта практически мировая скорбь на лице. — Я пришла сюда не для того, чтобы ругаться с тобой, а чтобы поблагодарить за спасение Кэссиди.

— Ты действительно веришь, что я стала бы рисковать собой ради нее? — я выгнула бровь. — Тогда ты еще большая дура, чем я думала.

— Даяна, — задохнулась фея.

— О, да не переживай ты так, уверена, Илия достаточно часто тебе об этом напоминает, — она начала бестолково открывать и закрывать рот, словно рыба выброшенная на берег. Выглядело, наверное, забавно, но я была слишком зла, чтобы обращать внимание на такие подробности. — А насчет Кэс, да я бы пальцем ради нее не пошевелила, как ты не можешь понять? Я спасала волка, не ее, — сумка, наконец, была закреплена, и я вскочила в седло. Чуть в стороне стояла Кэссиди и слезы серебристыми капельками катились по ее лицу. О, ну просто чудесно! Так где-то поблизости должен быть принц ну или кто-то, кто ему доложит об этом замечательном событии. Злая и бессердечная я снова довела несчастную и хрупкую фею до слез. Бу-га-га. Занавес. Я повертела головой, принца рядом не было, зато у соседнего вяза стоял Рик и задумчиво смотрел в нашу сторону. Я отсалютовала ему рукой и уперлась пятками в бока лошади.

Через вдох я уже скакала по едва различимой тропинке в сторону Физалии и тихо злилась. Еще спустя пару вдохов злость как-то резко прошла, и я начала смеяться. Хохотала я долго и от души, практически давясь собственным весельем, но остановиться не могла. И нет, это не была истерика или что-то в этом роде, мне действительно было смешно, вместе со мной смеялись мои тени и тал.

К обеду мы уже подъезжали к Норции, и мое настроение резко упало, а все инстинкты встали в стойку. Спина была напряжена так, что я думала, еще чуть-чуть и у меня на хер сломается хребет. Тени скалились, выгибались, извивались черными лентами в своих цепях. Я ждала удара, сильного, жестокого и беспощадного. Удара от своей памяти. Ладно, в конце концов, если я сорвусь, то просто грохну всех и на этом успокоюсь. Интересно, какое наказание мне придумает Дакар, если я одним махом прикончу всю верхушку Физалии и наследного принца Санграна?

В городе практически ничего не изменилось: те же цветы повсюду, те же яркие дома и мощенные камнем улочки, те же статуи богов и старая башня с оборотометром, те же снующие туда-сюда феи. К нашему приезду явно готовились. Убрали с главной улицы мусор, выгнали бродячих собак и кошек, подняли флаги и развесили цветочные гирлянды. Огромные резные колонны из лучшего восточного мрамора, казалось, подпирали небо, скульптуры из цветов разнообразием своих красок могли соперничать только с палитрой сумасшедшего художника, в фонтанах и фонтанчиках серебрилась прозрачная вода, и брызги переливались, словно драгоценные камни, оседая у нас на руках. Стэр недовольно фыркал и морщился каждый раз, когда на него попадала очередная капля. Разношерстная разодетая толпа зевак приветственно улюлюкала и без стеснения разглядывала демонов, все еще находящихся в неполной боевой трансформации. Я же усиленно пыталась спрятаться в тени капюшона плаща и слиться с обстановкой и, похоже, пока мне это удавалось.

Дворец показался практически сразу же, как только мы выехали на главную площадь. Огромный, из белого камня, увитый цветами, он словно парил над землей, не касаясь ее. Резные ворота торжественно распахнулись, вежливо, но настойчиво, приглашая нас внутрь. Я въезжала последней, а когда за моей спиной послышалось лязганье цепей и звук подъема моста, зажмурилась и пропустила вдох. В ловушке. Я сглотнула, крепче сжала поводья и посмотрела прямо перед собой и… И ничего. Я вдруг с потрясающей ясностью поняла, что мне плевать, абсолютно фиолетово, неимоверно по барабану и нереально насрать. Я смотрела на дворец, на министров, каждого из которых знала, на двор, на витражные окна первого этажа и ничего не чувствовала и это было… Шикарно, вот как. Именно шикарно. Я усмехнулась и подмигнула леопарду, он оскалился в улыбке.

"Поиграем, говоришь?"

"А то!" — да это будет весело однозначно.

Мы выслушали длинную, явно затянутую и слишком сильно напичканную эпитетами речь министров, весь смысл которой сводился к необыкновенной радости Илии по поводу прибытия во дворец принца Ширана дар Сараэн, на одно только перечисление регалий которого ушло лучей десять, и к тому, что вечером в его честь будет дан грандиозный бал.

И бла-бла-бла, и так далее, и тому подобное. К концу речи зевал даже дисциплинированный и преданный королеве, как собака, Станис. Новость про бал меня особо не порадовала.

Когда, в итоге, я все-таки оказалась в отведенной мне комнате, то с неудовольствием отметила, что ее огромные окна выходят на солнечную сторону, а занавески практически полупрозрачные. Короткий пас рукой и вот уже в спальне царит приятный глазу и обожравшимся теням полумрак. Стэр со мной не пошел, а решил отправиться прямиком на разведку, мотивировав это жгучим желанием, осмотреть место моего заключения. Я лишь пожала плечами и посоветовала ему в первую очередь заглянуть на чердак северной башни. Там раньше была моя комната. Ну хочется ребенку, пусть полюбопытствует.

Из душа я выползла лишь спустя оборот, чистая, отдохнувшая и разморенная горячей водой настолько, что даже одеваться было лень. Но все-таки еще одно дело срочно требовало моего внимания.

Поэтому я плюхнулась в кресло прямо в полотенце, кинула в центр комнаты три заклинания против подслушивания, которые тут же развернулись и окутали все желтой сетью. И только потом достала зеркало.