Исчезнувшая стихия

— Не смей! — как-то истерично, совершенно по-бабски.

— Не сметь чего? Открывать тебе глаза на твою убогую жизнь, да пошел ты Ста… — кулак врезался мне в челюсть прежде, чем я успела договорить.

— Ты, — удар в живот, — ни, - в грудную клетку, — хрена, — по голове, — не, - по лицу, нос хрустнул, — знаешь, — финальный пинок в живот. Я улыбнулась, опять отключаясь. Он повторяется.

Прав был Дакар — нельзя оставлять за спиной живых врагов. Эта мысль надоедливым дятлом крутилась в голове, пока я усиленно пыталась собрать себя в кучу и подняться с холодного пола. Все по непонятной причине незаблокированные волчьи силы ушли на регенерацию, так что теперь я даже клыки выпускать могла с трудом. Да и как выяснилось, сил этих было не так уж и много. Как только я села, цепь натянулась, и дверь в мою временную темницу открылась.

— Давай ты сразу мне врежешь, и я отключусь, — предложила без особой надежды.

— Так быстро сдаешься?

— Надоело видеть твою рожу.

— Зря. Я принес тебе подарок.

— Что-то мне подсказывает, что меня он не очень обрадует, — я напряженно следила, как он опускается передо мной на колени, держа одну руку за спиной. — Показывай уже, не томи.

— Нетерпеливое животное.

— От насекомого слышу, — вяло огрызнулась. И в тот же вдох он выбросил вперед руку и… застегнул на моей шее ошейник. Кажется, я закричала, кажется, попробовала его ударить и, кажется, из этого ничего не вышло. Я чувствовала металл, впивающийся в шею холодными пальцами, чувствовала, как он царапает мне горло. Старая крыса опять показала уродливую морду из клетки. Я попробовала стянуть его, но лишь расцарапала кожу и содрала пару ногтей. Начала задыхаться, перед глазами мелькали черные точки и мерзкое лицо феи. Только спустя несколько лучей мне удалось слегка успокоиться. Но паника осталась, тошнотворной лужицей, липкой мутью, запекшейся кровью свернулась где-то внутри. Паника и желание убивать.

Станис все еще сидел напротив меня и противно лыбился. Урод. И что самое удивительное, я, пожалуй, впервые отчетливо осознала степень его ненависти к себе. Я — моральный инвалид, существо не способное разглядеть бревно, даже если оно свалится мне на голову.

— Знаешь, он точная копия того, что ты носила когда-то, — я не отреагировала, все еще пораженная своим открытием, задыхающаяся из-за проклятого ошейника. — А знаешь, почему я так уверен? — я молчала, чувство беспомощности переросло в злость — одна из немногих эмоций, которые я могу испытывать. Говори-говори, пока можешь. — Они оба — творение моих рук, — рада за тебя. — А знаешь ли ты, что это я тогда предложил Илии надеть его на тебя и обряд Монаршей Дюжины тоже моя идея? — какой ты инициативный. — И тому послу, которого ты убила, именно я шепнул пару слов, — кто бы сомневался. — Ладно, вижу, ты не в настроении разговаривать, я зайду попозже. — Сломай себе по дороге шею. Поверь, это будет менее болезненно, чем когда я доберусь до тебя. Прошло еще несколько оборотов, истощенный организм требовал отдыха, и я то проваливалась в забытье, то резко подскакивала. В следующий раз он принес мне воды и фрукты. Кружку я опустошила одним махом, а вот на еду даже не взглянула.

— Знаешь, то, что Илия выгнала меня даже хорошо, — начал он ни с того ни с сего. Все еще хочет оправдаться? Перед кем? Ну что ж послушаем.

— Ты несешь какой-то бред, — может, удастся удовлетворить свое любопытство.

— Нет, — покачал он головой.

— Станис прекрати оправдывать свое ничтожное положение, — ну давай же.

— Я не оправдываю! — прошипел он. — Я уже давно думал, как бы свалить из Физалии без особых последствий. Так что, сами того не подозревая и ты и Илия сыграли мне на руку.

— Милая сказочка, — побольше скепсиса в голос. — Вот только свалить без последствий тебе не удалось. Ты нищий, потерял все свое влияние и немногочисленных единомышленников. Ах да, а еще принадлежность к Монаршей дюжине, а значит и большую часть сил. Теперь ты никто. Я ничего не упустила?

— Один момент, я не нищий, — я скептически выгнула бровь. — Я активно готовил свое отступление последние полтора года. У меня есть дом в столице западных эльфов, гномы любезно согласились взять на сбережение часть моих накоплений — примерно девяносто восемь тысяч аржанов, еще столько же в банке у эльфов. А сила — это не главное. Мне же хватило ума поймать тебя.