Исчезнувшая стихия

 Я смотрю в знакомые глаза и не хочу верить тому, что слышу. Что-то угасло в ее взгляде, та обреченность, что лишь изредка показывала свою уродливую голову, теперь заполнила все. Она отказывается от меня. Только ли от меня? Но контракт двусторонний, я буду помнить. До последнего буду помнить.

Я с трудом вынырнул из памяти леопарда, так до конца и не восстановившись. С неудовольствием отметил, что руки слегка подрагивают.

— Где она? — вернула меня в действительность Елена.

— Не знаю, что за место. Придется тебе. — Вампирша выругалась и выпустила клыки.

— Второй раз уже. Кристоф будет рад такому подарку, — бросила она тихо и впилась зубами в шею кота. Тот даже не вздрогнул.

Через вдох мы втроем уже стояли рядом с тем домом на дереве, что показал мне Стэр. Тишина больно давила на уши, я перекатывал на языке вкус озона и грозы. Это не Велес блокировал исфит, это место не давало мне пробиться к охотнице. Дикая, жестокая сила кольцом сдавливала грудь, не давала развернуть крылья. Мы двинулись навстречу ей, словно ведомые голосами наяд.

Сначала в свете луны проявились очертания старого капища. Взрытая будто огромными когтями земля, поваленные деревья, наполовину опустевшие источники силы, иссушенные ветви, словно лапы чудовищ из детских сказок, запах смерти вокруг, гоня и боли. Елена жадно глотала воздух, ее глаза превратились в кровавые омуты.

— Я дальше не пойду, — глухим голосом сказала она. — Слишком большая сила, слишком большой соблазн. Я могу потерять контроль и броситься.

— Пантеон Смерти? — она кивнула, опускаясь на землю. — Стэру, наверное, тоже лучше остаться. — Леопард упрямо тряхнул головой и последовал за мной.

А потом я увидел их. Две фигуры, лежащие с краю капища. Я рванулся вперед, забыв про осторожность, не реагируя на плети древней силы, что стегали меня, требовали остановиться, уйти, бежать прочь. Я упал на колени.

Обсидиана. Девочка моя. Жизнь моя.

Она сидела, прислонившись к одной из статуй, вся рубашка была залита кровью, кровь багровой коркой покрывала губы, подбородок, шею, кровь на ободранных пальцах, кровь на брюках. Глаза закрыты, а на лице все та же ехидная улыбка, и руки… Холодные, колюще-ледяные. Что же ты наделала, сердце мое? Что же я наделал?

Она еще дышала. Едва-едва, но дышала. Я бросил взгляд на второго охотника. Мертв. Ценой невероятных усилий я наложил на него стазис. Виски заломило, и моя собственная сила ударила по мне практически наотмашь, так, что я лишь чудом удержался на ногах, а во рту почувствовал металлический вкус. Душная апатия навалилась сверху, пригнула к земле, окутала, спеленала. Захотелось лечь рядом с Дианой положить голову ей на колени, закрыть глаза и просто лежать. Вечность, а может и дольше.

Резкая боль в руке заставила прийти в себя.

— Бери ее, — прорычал леопард, выпрыгивая из круга капища.

Елена кинулась навстречу, как только увидела наши очертания.

— Что…

— Уходим, — оборвал я ее на полуслове. — Еще вдох и проклятые боги нас уже не отпустят. — Я понятия не имею, откуда пришло ко мне это знание, просто знал и все. Клянусь духами грома, если бы была возможность, я бы побежал прочь. Но рисковать я не мог.

Не помня себя, как в тумане мы добрались до дерева. Дышать стало легче, с громким хлопком за спиной развернулись крылья. Елена согнулась пополам, жадно глотая воздух и жмурясь то ли от боли, то ли от удовольствия.

— Святая кровь, — еле прошептала она.