– Мама! – кричит Серж. Он падает на колени и душераздирающе рыдает. Хелла в ужасе, её сердце разбивается на тысячу кусочков.
Она знала, что это может случиться. И всё равно она надеется, что, когда она моргнёт, на картине будет не её мать.
– Мама, – шепчет Хелла. Глаза её наполняются слезами. – Мне так жаль.
Энди утешает её, положив руку на плечо.
– Это не твоя вина.
«Тогда почему у меня такое чувство, что моя?» – думает Хелла. Но вслух она этого не говорит. Запах скипидара и свежей масляной краски возвращает Хеллу в то время, когда она хотела стать художницей. Ну особого таланта у неё не было, как скоро стало ясно, но тем не менее родители подарили ей мольберт, кисти и всякие другие материалы. И маме нравились её творения, хотя было совершенно ясно, что она оценивала их пристрастно.
Её мать изображена на картине у самого левого края, она держит левую руку присогнутой, как будто обнимает кого-то невидимого. Рядом с её матерью, глядящей вперёд печальным взглядом, остаётся ещё достаточно места. Хелла знает почему.
– Картина ждёт остальных членов нашей семьи, – произносит она сдавленным голосом.
– Похоже на то, – негромко соглашается Энди.
Хелла кладёт руку на нарисованную юбку матери.
– Я скучаю по тебе, мама.
И тогда её мать смотрит на Сержа и Хеллу.
– Серж, мама видит нас, – тихо говорит Хелла.
– Что? – Серж поднимает голову, а затем подскакивает. – Мамочка! Ты можешь нас слышать?
Очень медленно она открывает рот. Хелла боится, что мать закричит, как кричали прежние портреты, но она беззвучно артикулирует губами одно слово.
Поскольку она произносит его очень медленно, Хелла может проследить:
– Библотка.
Энди повторяет:
– Библотка?
– Библиотека! – восклицает Вилли.
ebooksa