Забытая девушка

Андреа взглянула на Байбла. Он явно ждал, когда она придет к какому-то выводу, причем не относящемуся к судебному запрету.

Она начала рассуждать:

– Я говорила о Рики, и вы показали мне угрозы, которые получила судья.

– Верная последовательность событий.

Андреа сделала логичное предположение:

– Вы думаете, что Рики посылает угрозы.

– И снова верно, напарник.

– Вот черт, – пробормотала она, потому что совсем не была уверена. Вообще-то это объяснило бы отсутствие угроз сексуального характера. И крысу. Ловушки были расставлены по всему променаду. Рики не нужно было далеко ходить, чтобы найти крысу. Не говоря уже о том, что письма бросили в синий почтовый ящик в конце Бич-роуд.

– Но почему? – спросила Андреа Байбла. – Что такого судья сделала Рики?

– Примерно пятьдесят лет назад дайнер сгорел.

Андреа вспомнила, что читала о разрушительном пожаре на сайте Эр Джей Итс, но не видела связи. Если только Эстер Вон не была пироманкой.

– И?

– Большой Эл растил детей после того, как родители Рики и Эрика погибли во время несчастного случая на лодке. – Байбл внимательно смотрел на Андреа, следя за ее реакцией. – С компанией, которая предоставила ту лодку, было достигнуто юридическое соглашение, по которому был открыт траст в двести тысяч долларов, чтобы Большой Эл мог заботиться о детях. Он стал попечителем. Дети знали о деньгах. Они думали, что оплатят ими колледж и, может, даже купят новую машину и внесут первый взнос за дом. Раньше на такие деньги – даже разделенные пополам – можно было купить очень много всего.

Два с половиной года в Колледже искусств Саванны стоили Андреа примерно столько же.

– Но потом дайнер сгорел, – сказала она.

– Да, и большой Эл, как попечитель, решил, что для детей будет полезнее, если он использует деньги для его восстановления. Ресторан много лет принадлежал их семье. Он подал петицию в суд. Суд удалось убедить, и он потратил все деньги.

– Подал петицию в суд? – эхом отозвалась Андреа.

– Канцлерский суд Делавэра рассматривает дела о гражданских правах: о недвижимости, опекунстве, трастах и так далее. Председателем суда тогда была Эстер. Она удовлетворила прошение Большого Эла о том, чтобы использовать деньги на восстановление ресторана. Даже сказала что-то о том, что высшее образование – это, конечно, хорошо, но дайнер обеспечит достойный доход обоим детям до конца их жизни.

Андреа попыталась представить, как бы она себя чувствовала, если бы весь ход ее жизни изменился из-за одного человека. На самом деле ей даже не пришлось напрягать воображение.

– Но я предполагаю, что никаких прямых доказательств нет, иначе она давно была бы арестована, – сказала Андреа. – Ее не допрашивали?