Жуковский. Ну, пятнадцатая.
Битков показывается у камина в кабинете.
Гончарова (читает). «Познал я глас иных желаний…»
Жуковский. Мне? Верно…
Гончарова. «Познал я новую печаль…»
Жуковский. Верно, верно…
Гончарова. «Для первых нет мне упований…»
Битков (шепотом). «А старой мне печали жаль…» (Скрывается в кабинете.)
Жуковский. А?
Гончарова. «А старой мне печали жаль».
Жуковский. Ах, ах!.. Как черпает мысль внутри себя! И ведь как легко находит материальное слово, соответственное мысленному! Крылат, крылат! О полуденная кровь… Неблагодарный глупец! Сечь его, драть!
Сумерки окутывают квартиру.
Гончарова. А теперь вы мне.
Жуковский. Страница?
Гончарова. Сто тридцать девятая.
Жуковский. А строка?
Гончарова. Тоже пятнадцатая.
Жуковский (читает). «Приятно дерзкой эпиграммой взбесить оплошного врага…»
Пушкина остановилась в дверях.
Нет, что-то не то… «Приятно дерзкой эпиграммой взбесить оплошного врага… Еще приятнее в молчаньи ему готовить честный гроб…» Нет, не попали, Александра Николаевна. А, простите, Наталья Николаевна! Шумим, шумим, стихи читаем…