Все здание содрогнулось; фотография в рамке упала с комода, и стекло на ней разбилось.
Мужчина, охваченный паникой, пошатнулся, бросил бутылку на пол и выбежал из комнаты.
Раздался звон стекла, и в следующий миг комнату охватило дьявольское всепожирающее пламя.
Не прошло и минуты, как перепуганные дети начали, спотыкаясь, выбегать во двор. Наверху самые старшие под руководством учителя Чжоу уже носились взад-вперед с ведрами воды, пытаясь потушить огонь. Перепуганную сестру Чжао кое-как вывели из спальни. Стоило ей прийти в чувство, как она вцепилась в учителя Чжоу, не обращая внимания на то, что ее ночная рубашка продолжает тлеть, и схватила его за обе руки:
– Старый Чжоу! Тот человек хотел убить вас!
По институту ходили сплетни – все заметили, что в последние несколько дней директор Ян сам не свой. Он запирался у себя в кабинете и подолгу не выходил, не совершая даже своих обычных ежедневных обходов. Поэтому когда Чен Же, также редко показывавшийся в последнее время, явился в Институт, сотрудники окружили его и стали засыпать вопросами. Чен Же в ответ лишь улыбнулся и прошел прямо в кабинет Ян Чжисена.
Даже не постучавшись, он нажал на дверную ручку, пересек комнату и плюхнулся в кресло перед столом Ян Чжисена, откуда уставился на директора с улыбкой на лице.
Похоже, его дерзость нисколько не удивила Ян Чжисена. Он спокойно сидел, прямой и собранный, и равнодушно взирал на своего ассистента.
Поведение босса повергло Чен Же в растерянность. С полминуты он таращился ему в лицо. Мигнув, взял себя в руки и начал:
– Директор Ян, я должен с вами поговорить.
– Пожалуйста, – сказал Ян Чжисен медленно и взвешенно, словно на допросе.
Еще сильней растерявшись, Чен Же перешел сразу к делу:
– Я требую, чтобы вы покинули пост директора института и передали его мне. Ах да, – добавил он, явно довольный собой, – если вы уже забронировали билет на самолет, чтобы лететь на международный симпозиум, то перепишите его на мое имя, пока еще занимаете свою должность.
Ян Чжисен ответил не сразу. Вместо этого он снял очки и аккуратно их протер. Не спеша нацепил обратно и перевел взгляд на Чен Же.
– И с какой стати мне это делать?
– Вот с какой. – Чен Же бросил на стол перед Ян Чжисеном толстую папку. – Проект трансформации поведения.
Чен Же думал, что от его слов Ян Чжисен лишится дара речи, но тот лишь равнодушно улыбнулся, взял папку и взвесил ее в руке.
– Итак, мне называть вас «господином Ж.»?
Кровь отлила у Чен Же от лица.
– Ну, раз вы всё знаете, давайте перейдем к делу.
ebooksa