Ящик Скиннера

Внезапно перед ними оказалась та же картинка, что и на проекционном экране, с реалистичной графикой, повторяющей городские улицы в мельчайших деталях. Маленький Ю, или Лю Ксу, подчиняясь приказам констебля Дуана, петлял влево-вправо, объезжая пешеходов и машины; его движения были синхронизированы с видеосимуляцией.

Настоящий Лю Ксу все больше погружался в события; его лицо побледнело, глаза расширились, ноздри затрепетали, а дыхание стало прерывистым. Когда картинка на мониторе – то, что видел мотоциклист, – наклонялась, его корпус следовал за ней.

Камера снова переключилась на обзор тренировочного зала, где маленький Ю сидел на мотоцикле перед гигантским проекционным экраном. Сначала Лю Ксу замер, но потом постепенно расслабился. И в этот момент на экране появился тяжелый грузовик, двигавшийся в сторону перекрестка справа. Взгляд мотоциклиста скользнул вправо, но было уже поздно: кузов грузовика занял весь экран, и мотоцикл врезался в него.

– Ааа! – закричал маленький Ю, валясь с мотоцикла на землю.

Лю Ксу инстинктивно отступил на шаг и обхватил голову руками, словно от боли.

Никто не произнес ни слова. На мониторе снова появилась виртуальная проекция. Фан Му уже ждал, что сейчас там загорятся титры «Game over», но это был просто запруженный машинами перекресток.

– Офицер Лю, – сказал Ян Чжисен, протягивая стакан воды, – с вами всё в порядке?

Лю Ксу взял стакан обеими руками, продолжая тяжело дышать. Наконец он прошептал:

– Да, все хорошо.

Ян Чжисен подвел его к стулу и сам сел рядом с ним.

– Офицер Лю, сцена, которую вы сейчас наблюдали, полностью соответствует обстоятельствам аварии: время дня, скорость, с которой вы двигались, момент появления грузовика на перекрестке – все учтено до мелочей. – Он сделал паузу. – Маленький Ю – самый опытный мотоциклист из спецподразделения. Насколько я помню, он получил первый приз на соревнованиях полицейских мотоциклистов со всей провинции. И тем не менее в заданных условиях даже он не избежал столкновения с грузовиком.

Лю Ксу приподнял голову и искоса поглядел на Ян Чжисена.

– Это правда. – Тот наставительно кивнул. – В аварии не было вашей вины. То же самое случилось бы с кем угодно. И, с моей точки зрения, вы справились лучше многих – среагировали достаточно быстро, чтобы спасти собственную жизнь.

– Вы просто хотите меня успокоить, – хрипло пробормотал Лю Ксу, но болезненное выражение уже пропало с его лица.

– Я знал, что вы так подумаете, – ответил Ян Чжисен с улыбкой. Он наклонился и сказал в микрофон: – Маленький Ю, готовы повторить еще раз?

Монитор мигнул, и на нем снова возникла картинка из тренировочного зала. Маленький Ю уселся на мотоцикл, и симуляция началась.

– Смотрите внимательно, – велел Ян Чжисен Лю Ксу, – и вы поймете, что я вовсе не пытаюсь вас утешать, а говорю чистую правду.

Как будто они вернулись назад во времени. Та же самая сцена опять развернулась на мониторах. На этот раз, однако, большая часть симуляции проигрывалась от лица мотоциклиста. Лю Ксу уже не раскачивался из стороны в сторону, повторяя движения мотоцикла, он просто стоял, не сводя с монитора глаз. А за мгновение до столкновения слегка выдохнул и едва заметно кивнул.

Ян Чжисен переключил обзор на тренировочный зал.

– Видите? Я вас не обманываю.