Ящик Скиннера

«Значит, она еще здесь», – подумал Фан Му.

Он еще таращился на сумку, когда за спиной у него раздался утомленный голос, а твердый локоть подтолкнул юношу внутрь.

Его мать, раскачиваясь на ходу, вступила в двери, держа перед собой большущий таз. Она задвинула его под кровать и плюхнулась на нее, чтобы перевести дыхание.

– Чей это таз? – Фан Му торопливо прошел на кухню, взял два стакана и наполнил их водой.

– Чей? Я его купила! – фыркнула мать, отворачивая рукава. – У тебя даже не в чем постирать одежду! Как, скажи на милость, ты стираешь?

– Хожу в автоматическую прачечную.

– Неужели ты думаешь, что так твои вещи становятся чище?

Она указала подбородком на свернутый плед, лежавший в кресле; ее лицо выражало глубокое недовольство.

– Только погляди, во что превратился твой плед! Он же совсем потерял цвет! Ты его испортил!

Фан Му придвинул к кровати стул из гостиной и сел напротив матери, растерянно улыбаясь.

– И откуда у тебя, женщина, столько свободного времени?

– Думаешь, мне так уж хотелось прийти? – Она закатила глаза, а потом посмотрела на часы. – Ответь-ка, как давно ты в последний раз был дома?

Фан Му повесил голову и кивнул, охваченный чувством вины. В комнате воцарилось молчание.

Спустя минуту мама громко вздохнула.

– Ладно, раз уж ты выбрал себе такую работу, у нас с отцом не остается другого выбора, кроме как принять ее. Но нельзя же так долго не навещать нас! К тому же хочу напомнить тебе, что существует такая вещь, как телефон, сын мой. Мы стараемся тебе не звонить, чтобы не отрывать от дел. Но, надеюсь, ты понимаешь, как мы беспокоимся о тебе.

– Я понимаю. – Он взял мать за руку и крепко ее сжал.

– Береги себя, ты слышишь? – Она похлопала его по ладони. – От того, что с тобой случилось сначала в педагогическом колледже, а потом в Университете Цзянбина, меня чуть инфаркт не хватил. Если произойдет еще что-нибудь в этом роде, даже не знаю, как я это переживу.

– Со мной всё в порядке, мам. Я же не гоняюсь за убийцами – ничего такого.

– Вот только не ври мне! Я твоя мать. И знаю, с какими типами тебе приходится иметь дело.

– Я буду осторожен. Обещаю.