— Когда мы были в том доме, в районе Зовуни, что-то произошло. Я стоял у порога напротив всех этих мерзавцев, которые строили планы по уничтожению моих соотечественников, и думал о том, что будь у меня право решать, я накрыл бы их одним хорошим взрывом. Всех до единого, не выбирая и не разбираясь, насколько кто из них виновен. Впервые я думал о противнике не как о солдатах, которые, так же как и я, выполняют чьи-то приказы, потому что они солдаты, а как о досадной помехе, которая мешает мне наслаждаться жизнью.
— И теперь ты считаешь, что недостоин этой работы, этой должности и этого звания, — закончил за Богданова Дубко. — Вот что я тебе скажу, Слава: все это чушь собачья! У каждого офицера в жизни бывают такие моменты, когда кажется, что перешел черту, что потерял человечность и больше никогда не станешь прежним. Наплюй и разотри. Те люди, которые сидели в доме в Зовуни, не были солдатами. Они не принимали присягу, они не стояли на страже интересов мирных жителей, они не выполняли ничьи приказы, кроме своих собственных. Они были преступниками, которых нужно судить по всей строгости закона, а в случае необходимости расстреливать на месте по закону военного времени.
— Думаешь, все так просто? — Богданов с сомнением покачал головой. — Нет, Саша, это лишь отговорки, но раз тебе мало одного признания и ты все еще считаешь, что я в порядке, я пойду дальше.
— Если тебе станет легче — говори, — согласился Дубко.
— Когда началась стрельба, когда полетели первые пули и стало понятно, что без кровопролития не обойтись, я испугался. Да, да, Саша, я испугался, что так близко ко мне подошла смерть. Первая пуля, выпущенная рукой какого-то низкорослого армянина, прошла в сантиметре от моего виска. Поток воздуха взбил волосы, так близко она прошла. И я застыл. На какую-то долю секунды, но все же застыл. Я смотрел в глаза этого армянина и видел животный страх у него в глазах. И тогда я подумал: то же самое он видит в моих глазах. Тот же животный страх. Мне стало так мерзко, точно я обнажился на Красной площади перед огромной толпой людей. Мерзко и стыдно. Потом это ощущение прошло, оцепенение спало, и я вернулся в реальность. Вокруг был хаос, я бил и стрелял направо и налево. Я пытался остановить обезумевшую толпу и с задачей своей справился, но то ощущение гадливости не прошло до сих пор. Что скажешь на это, друг?
Дубко положил руку на колено полковника и произнес:
— Что я скажу? Ты действительно хочешь знать, что я об этом думаю?
— Иначе не спрашивал бы, — негромко произнес Богданов. — Между нами никогда не было лжи и лицемерия, Саша. Не думаю, что сейчас стоит начинать лгать и лицемерить.
— Что ж, тогда слушай! Я думаю, ты чертовски хороший солдат. Ты офицер с большой буквы! В такой ситуации любой потерял бы контроль над собой, но только не ты. Да, мимолетная слабость у тебя возникла, но разве ты струсил? Разве ушел, бросив своих товарищей? Разве начал палить по своим и по чужим без разбора? Нет! Ты выполнил свой долг, ты исправил ситуацию. И знаешь что? Я горжусь, что мне довелось служить под твоим началом! Это не пустые слова, не минутная слабость, не желание польстить или поддержать друга. Это констатация факта, а факты таковы, что, насколько сложной ни была бы ситуация, ты всегда на высоте.
— Чушь собачья, Саша! Я струсил. Просто в тот момент довести дело до конца — это была единственная возможность остаться в живых.
— Нет, не единственная, и ты это знаешь. Не мучай себя, это не поможет. Отпусти ситуацию, раз не можешь ее разрешить. Пусть все идет своим чередом.
— Не знаю, смогу ли я. — Богданов отстранился, и Дубко понял, что момент упущен, дальнейших откровений ждать не стоит.
— Ладно, думай, что хочешь, — заявил он. — Но ответь мне на один вопрос: мы летим в Турцию, и задача, которая встанет перед нами, будет гораздо сложнее той, что стояла в Зовуни. Ты справишься? Ты знаешь, что делать?
— Да, я знаю, что делать, — уверенно произнес Богданов. — На этот счет можешь не беспокоиться.
— Тогда хорошо. Мы доберемся до Турции, выполним задачу и вернемся в Москву, — заключил Дубко. — И тогда, если ты захочешь, если сомнения все еще будут тебя терзать, мы вернемся к этому разговору. Договорились?
— Хорошо, — коротко ответил Богданов и отвернулся к иллюминатору.
Разговор закончился, Дубко закрыл глаза и постарался выкинуть из головы все, что наговорил ему друг. Через час они приземлились в аэропорту города Агры.
Глава 8
Самолет приземлился в закрытой зоне, бойцов спецподразделения переправили в охраняемое здание, обособленное от основного терминала. Там они прошли таможенный досмотр, где сотрудники в военной форме пересчитали каждую единицу оружия и каждый патрон, ввезенный на турецкую землю. На все проверенное оружие таможня выдала особый мандат, в котором указывалось, что данный арсенал допущен к ввозу в страну на определенный отрезок времени и должен быть вывезен соответственно описи. После этого группу «Дон» выпустили из закрытой зоны.
В аэропорту их встретил посол дипломатической миссии Советского Союза в Турции. Он по очереди пожал руку каждому члену спецподразделения «Дон» и представился: