— Скажите хоть, чего мы ждем? — в третий раз за последний час задал вопрос полковник Богданов.
— Имей терпение, Слава, — назидательным тоном произнес Старцев, украдкой взглянув на часы.
Этот взгляд не укрылся от внимания Богданова, он улыбнулся и заметил:
— Вашего терпения, как я вижу, тоже не хватает, Николай Викторович. Неужели дело настолько важное?
— Мы ждем Удилова, — не выдержав, ответил Старцев. — Но видимо, он забыл о том, что назначил встречу в моем кабинете.
— Удилова? Неужели опять? — Богданов застонал.
— Не паникуй, Слава. Это неофициальный визит. — Старцев нахмурился. — Ты же знаешь, сегодня приводят в исполнение приговор.
Богданов знал. Он неотрывно следил за тем, как шло следствие по делу «Взрывников». Когда его группа вернулась из Турции с целой кипой документов, доказывающих, что лидеры партии НОП не один год вели подрывную деятельность в Армении и за ее пределами и к тому же сотрудничали с военизированными организациями АСАЛА и «Дашнакцутюн», не гнушающимися террористическими методами борьбы, в государственных структурах поднялся шум. Как могли контрразведчики, «нелегалы» и прочие ведомства пропустить такое? Как позволили развиваться и крепнуть врагам социалистического строя прямо у себя под носом?
То, что головная штаб-квартира располагалась в Турции, и то, что именно контрразведчики и «нелегалы» раскрыли преступную цепочку НОП — АСАЛА-«Дашнакцутюн», в расчет уже не бралось. Начальникам всех степеней и рангов устраивали головомойку за головомойкой, полетели направо и налево головы высоких чинов, а спецподразделение «Дон» и вовсе собрались расформировать. Но совершенно неожиданно за бойцов группы «Дон» вступились турецкие власти. Они допросили членов «дашнакской» группы, задержанных в Карсе, и благодаря полученным от них сведениям накрыли еще три подобные группы, базирующиеся на турецкой земле. Чрезвычайный и полномочный посол Андрей Тишков лично привез и вручил Председателю Комитета государственной безопасности СССР Юрию Андропову благодарственную грамоту за проявленные бойцами спецподразделения героизм и самоотверженность. При таком раскладе высоким чинам пришлось оставить в покое спецподразделение, а вместе с ними и начальника ПГУ и его подчиненных.
Однако в уголовном деле «Взрывников», кроме партии НОП, ни одна организация так и не всплыла. Дело рассматривали как попытку Национальной объединенной партии Армении, прикрываясь высокими лозунгами, привлечь к себе внимание. Судебный процесс в Верховном суде проходил в закрытом режиме. Все трое, Степанян, Багдасарян и Затикян, были признаны виновными в совершении взрывов в Москве и приговорены к высшей мере наказания — расстрелу. На суде Затикян так и не признал своей вины, но в заключительном слове призвал соотечественников к мести, тем самым косвенно признавая свою вину. Адвокаты Затикяна подали ходатайство о помиловании, которое Верховный суд отклонил, и теперь дело оставалось за приведением приговора в исполнение.
— Думаете, он там? — после паузы задал вопрос Богданов.
— Скорее всего. — Старцев понял, что Богданов имеет в виду место казни. — Удилов просто не может поступить иначе, понимаешь?
Богданов понимал. В Турции ему пришлось собирать куски разорванных тел в радиусе пятьсот метров от тренировочного лагеря, который они с бойцами группы взорвали, и зрелище это было не из приятных. Разница была в том, что Богданов собирал тела преступников, террористов, готовых убивать ни в чем не повинных людей, а Удилову — тела жертв этих самых террористов. Для Удилова эта обязанность стала не просто неприятным моментом, а шокирующим событием, перевернувшим его представления о человеке и человечности.
— Возможно, после того как все закончилось, ему захотелось побыть одному? — предположил Богданов. — Ведь все закончилось еще час назад, верно?
Не отвечая на вопрос Богданова, Старцев поднял трубку внутреннего телефона, намереваясь дать задание своему помощнику связаться с генерал-майором Удиловым. Сделать это он не успел, так как Удилов сам вошел в кабинет Старцева.
— Здравия желаю, товарищи офицеры, — поздоровался Удилов.
— Здравствуйте, Вадим Николаевич, — поздоровался в ответ Старцев.
— Здравия желаю, товарищ генерал-майор, — повторил Богданов, поднимаясь.
— Сидите, полковник, — попросил Удилов и сам устало опустился на свободный стул. — Простите, Николай Викторович, кофейку не найдется?
— Думаю, нам всем сейчас не повредит кое-что покрепче, — произнес Старцев.