— Зар, мой брат, — обратилась Арексис к тёмной фигуре. — В тебе всегда звучал голос разума. Ты всегда способен был мыслить спокойно и глубоко. Неужели ты тоже согласен со всем, что происходит сейчас?
Фигура хранила молчание, но Эклипсо готова была поклясться, что Зар в этот момент сосредоточенно покусывал нижнюю губу. Привычка, так свойственная всему этому семейству, кроме, разве что, целительницы — «белой вороны» в этом гнезде.
— Арексис, сестра моя, — в голосе Ахтас наконец промелькнули тёплые нотки. — Всё зашло ещё не слишком далеко. Отцу придётся наказать тебя за твой проступок, без сомнения. Но… мы с братьями убедим его быть милосердней. Пожалуйста, оставь эту глупую затею. Отойди от них.
— Милосердней?! — вдруг громко воскликнула Арексис. — И чего же я лишусь на этот раз? Своих ушей? Своих рук?
На мгновение лицо Ахтас перекосилось гримасой боли и горести, но затем вновь приняло решительное выражение. Она выхватила нож из ножен, и медленно двинулась вперёд, готовая выхватить сестру из объятий чужаков.
Круг вокруг троицы беглецов начал неспешно сужаться, и суккуб, хранившая всё это время молчание, наконец не выдержала:
— Так, хватит этой чепухи!
Она схватила кончик хвоста демона и рассекла им свою ладонь, только недавно успевшую полностью зажить. Вновь выпуская наружу частичку накопленных жизненных сил, она начала произносить нужные слова, искрящиеся в ночном воздухе.
Поняв, что происходит, Никто сбросил свою накидку и швырнул её в ближайшего «истинного», подошедшего уже слишком близко. Нападавший запутался в этой ткани и замешкался всего лишь на несколько секунд, но этого времени вполне хватило, чтобы Эклипсо завершила ритуал. Демон сгрёб в охапку Эклипсо и Арексис, и втроём они провалились в разверзнувшуюся под их ногами бездну портала.
* * *
— Здесь так тихо и спокойно, — раздался в пустоте голос Арексис. — Как будто под водой.
— Да, как будто под водой, — ответила Эклипсо.
«Истинная» впервые в жизни находилась вне пространства и времени, в прямом смысле слова. Она испытывала восторг. Здесь не нужны были органы чувств, ограниченные физическим телом, и поэтому она чувствовала себя полноценной, а не калекой с провалами пустых глазниц.
— Хочется остаться здесь навсегда, — продолжала «истинная». — Раствориться в «ничто». Но мы не можем, да? Не сейчас?
— Да, Арексис, — ответил Никто. — Здесь мы остаться не можем.
— Как жаль, — вздохнул бестелесный голос Арексис.
В этом месте их голоса звучали монотонно и глухо, словно угасающее эхо.
— Нам нужно вернуться, Эклипсо, — вновь прозвучал голос Никто. — Мы должны помочь им.
— Даже несмотря на то, что они хотели сделать с нами?
— Даже несмотря на это, — ответил он. — Они просто неразумные дети, чуть не совершившие ошибку. Познавая мир, дети часто ошибаются. Таков процесс познания.
ebooksa