Но отец не вернулся.
Год спустя пришла «похоронная» из части: «Рядовой Петр Никифорович Бражников пал смертью храбрых». А еще через несколько месяцев бабку Антоновну и Сережу пригласил в сельсовет приехавший из райвоенкомата высокий подполковник в очках, с седыми висками. Он протянул Сереже небольшую красную коробочку.
— Это посмертная награда твоему отцу — орден Отечественной войны первой степени. Храни его и береги, — сказал подполковник.
— Спасибо, — смущенно проговорил Сережа, но вспомнил, что не так говорят военные, принимая награды, — ведь сам видел в кино, — и добавил, смело посмотрев на подполковника: — Служу Советскому Союзу.
Военком снял очки, наверно, для того, чтобы лучше разглядеть Сережу. На губах подполковника появилась растроганная улыбка, он протянул руку, чтобы погладить Сережу по голове, но тут же опустил ее. Перед ним стоял маленький, серьезный человек. Очень серьезный и строгий.
— Правильно отвечаешь, товарищ Бражников, по-солдатски, — сказал подполковник. — Служи Советскому Союзу, как служил твой отец.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Саша Сафонов всхлипнул последний раз, чуть-чуть приподнял голову, искоса посмотрел на Сергея, а затем, уже больше не глядя на него, сел и решительно вытер рукавом покрасневшие, набухшие глаза.
— Только грязь по лицу размазал, — заметил Сергей.
Сафонов промолчал. Но Бражников почувствовал — настало время для разговора.
— Автомат подыми, — сказал он строго. — Эх ты, вояка!
Сафонов молча поднял автомат и положил его на колени.
— Молчать будем? Или поговорим? — спросил Сергей.
— Не знаю, — пожал плечами Сафонов. — Скажи честно, Сережа: тебе очень противно на меня смотреть?
— Да, не особенно приятно.
— Понимаю, — согласился Саша. — Я ведь сам себе противен. И лучше... лучше оставь меня. Чего же ты ждешь?
— Дудки! Может, где так и поступают. А у нас не бросают товарища, когда ему худо.
Робкая улыбка невольно тронула губы Сафонова:
— Не знаю, как тебе об этом рассказать, честное слово, не знаю. Это так сложно.
— Старая песня, — нахмурился Сергей. — Мы, мол, тонкие, сложные. А как же! Мы из другого теста сделаны, из сдобного. А вы простейшие, одноклеточные...
ebooksa