Из кустов, которые буйно цвели вокруг гаража, удивленно высунулась Ляля.
– Как можно приобрести то, чего не нашлось в магазине?
– Потом объясню, – ответила я, вытаскивая ящик с ружьем, – пошли!
– Ты умеешь пользоваться оружием! – восхитилась жена Костина.
– Да, – гордо подтвердила я, – «бобер» научил.
– Они милые, – улыбнулась Оля, – прямо котики. Наверное, на ощупь мягонькие. У Клары такой живет, Альберт.
– У Федоровой енот, – возразила я. – С виду душка, а характер ужасный. Сгрыз все, что было на виду, и вытащил то, что было хорошо спрятано. Умеет открывать любые замки. Спасибо тебе за то, что вспомнила про енота Альберта. Теперь ощущаю себя счастливой. Сработал рецепт вечной радости.
Ляля с укоризной на посмотрела на меня:
– Никогда не слышала, что у тебя есть такое замечательное лекарство, приняв которое вечно радуешься. Могла бы со мной поделиться.
– Это не таблетки. Объясню на примере Альберта. Киса мечтала о коте, а мне идея не нравилась. Ясное дело, ребенок победил меня, и мы имеем теперь Сократа и Феофана – жутких безобразников, мастеров спорта по битью посуды. После того как они вчера сбросили с полки на кухне все чайники для заварки, я расстроилась. Но сейчас вспомнила про рецепт вечной радости. Как он работает? Мне так жаль посуду, прямо слезы из глаз! Собирала заварники не один год, искала те, на которых изображены мопсы. И – пожалуйста! – на полу гора осколков. Впору заплакать. Но теперь рыдать не стану, потому что вспомнила про енота Альберта. По сравнению с ним коты – просто ангелы. Что бы я делала, захоти Киса завести питомца, как у Федоровой? Вот это была бы прямо катастрофа. Другой пример: падаешь на улице прямиком в лужу, встаешь вся грязная. Ура! Ноги-руки не сломались, и нос цел. А ведь могло получиться иначе, и ехать мне в больницу! Или не взяли на работу, предпочли тебе другую девушку. Хорошая зарплата проплыла мимо. А потом случайно узнаешь, что та, которую оформили вместо тебя, вынуждена ублажать начальника, остается с ним после работы. Радуйся, ты сластолюбцу не понравилась. В любой ситуации легко найти огромный положительный момент, если подумать, что все могло пойти намного хуже.
Ляля поморщилась.
– И как мне ликовать, зная, что на наших с тобой участках поселился крокодил?
– Представь, что вместо него носорог! Вломился сейчас сюда, по дорожкам носится туша размером с грузовик.
– Кошмар! – пролепетала Оля.
– Сейчас упакуем аллигатора в сеть. Следи, чтобы собаки из дома не выскочили!
– Ага, – кивнула Ляля.
Вынуть ружье оказалось минутным делом. Я мысленно поблагодарила Гордина-Бородина за то, что тот заставил меня целый час вынимать и включать оружие – руки сейчас сработали автоматически. Ощущая себя Робин Гудом, я прицелилась, поместила палец на курок…
И тут раздался незнакомый голос:
– Собака злая есть?
Мое тело само собой повернулось на звук, палец дрогнул. Раздался громкий щелчок, потом вопль: