Рука-ручка снова приняла привычную форму, а доктор Ложка с его мечом сначала отправился летать по кухне, а потом снова свалился на Изумилиуса, отчего тот потерял равновесие и сел в ведро. Снова.
Волшебник потёр нос и взглянул на Девятку. Она сунула ключ из фаланги пальца в ранец и тоже посмотрела на него.
– Часы показывают уже почти пятнадцать, – сказала она. – Надо входить.
Девочка осторожно положила ладонь на ручку, убедилась, что та не намерена хватать её за нос, и, повернув, толкнула дверь, которая оказалась очень тяжёлой и поддавалась с трудом, но всё же открылась, чуть шкрябнув по каменному полу.
– Дверь запер давным-давно мой прапрапрадедушка. В детстве меня научили, что её нельзя открывать. Могу поспорить на свой ночной колпак, что ведьма специально заставила нас нарушить это правило.
– Вполне возможно, – сказала Девятка, всматриваясь в темноту.
– Мы умирать? – заскулил Эрик.
– Вполне возможно, – зарычал доктор Ложка, вскакивая Девятке на плечо.
Девочка опасливо шагнула на каменную ступеньку за дверью. Там друзей ждала явно не вазочка с клубникой…
– Пойдёмте, – прошептала Девятка и начала медленно, на цыпочках спускаться.
Путь озарял только свет, падающий со спины из кухни. Изумилиус и Эрик шли следом, осторожно ступая по спиральной лестнице. Девятка придерживалась рукой за стену, ощущая ладонью неровный холодный камень. Было зябко как в могиле.
– По крайней мере, мы всегда можем выйти, если понадобится, – пробормотал волшебник.
Девятка посмотрела на дверной проём, почти заслонённый Эриком. Да, она всегда может уйти… уйти из Дома, если понадобится. Сбежать, спасая свою жизнь. Не пора ли припустить отсюда во все лопатки? Что, если забыть о сокровище, забыть о свободе…
Откуда ни возьмись, снизу дунул морозный ветер, словно ледяной кинжал, пронзил тело девочки, поднялся по лестнице, вылетел в дверь и…
ХЛОП. Темнота. Исчезла последняя надежда на побег.
– По-моему, вам надо перестать болтать, – прошептала Девятка, ощутив в груди тошнотворный холодок.
Сзади послышалось возмущённое фырканье.
Вдруг Изумилиус врезался в Девятку, чуть не сбив её с ног. Сердце подпрыгнуло, когда доктор Ложка повис у неё на шее. Девочка удержалась на ногах и сделала глубокий вдох.
– Ой, – виновато произнёс позади них тролль.
– Смотри под ноги! – прошипел Ложка.
ebooksa