— Да, мама, — глухо ответил венценосный сын, до сих пор прижимающийся к ее рукам. Император боялся поднять лицо. — Прости.
— Ты ведь знаешь, я не могу здесь долго находиться — моя связь с Кругом Мёртвых еще очень слаба и меня не отпускают надолго на Зов… Тахо, у тебя что-то случилось?
Император отпрянул от статуи. И, с нескрываемым обожанием скользя по абрису почти живого лица матери, прошептал:
— Да… Нет… Я хочу кое-что выяснить!
— Я тебя слушаю, Тахо.
— Я чувствую крепнущую связь с одним человеком… и это меня беспокоит.
— Почему?
— Я не понимаю природы этой связи. И я не хочу повторения того, что произошло более пятнадцати лет назад.
— Это та девушка? Которая вчера была здесь? — губ Императрицы коснулась легкая улыбка.
Император вздрогнул.
— Как ты узнала?
— Она мне понравилась, — проигнорировав вопрос, вымолвила Леонелла. — У нее доброе сердце и острый ум. Да, Дориан нам всем рассказал про нее, а ее красоту я вчера сама оценила.
Тахеомир Третий усмехнулся.
— Я так понимаю, выбор Кианы Белой Дамой — это его заслуга? Что ж, передай ему благодарность.
— Ты так до сих пор с ним не общаешься? — с беспокойством спросила Императрица.
— Я всегда готов, но это Дориан со мной не общается! Дуется вот уже несколько месяцев, словно маленький ребенок… молчит, не высказывает никакого желания и намерения появиться. Я уже перестал его звать, бессмысленно. А между прочим, хотел перед ним извиниться!
— Растешь, — иронично заметила Леонелла.
— Передай ему, пожалуйста, что я был неправ, — поджав губы, откликнулся Император.
— Хорошо, — взгляд черных глаз Императрицы потеплел. — Что касается связи… Тахо, расскажи подробнее, что ты чувствуешь.
После того, как Император описал все свои мысли и ощущения, Леонелла задумалась.