Корона Судьбы,

– Готов? – спрашиваю я.

Альфи усмехается.

– Ещё как готов!

Я смотрю на дорогу перед нами. Нам нужно ступать только на фиолетовые части. Грибок всё ещё растёт. А значит, наш путь будет постоянно меняться. Я замечаю цепочку фиолетовых пятен, ведущих через зал к дыре в потолке. Она небольшая, но это лучший шанс, какой у нас есть.

Делая первый шаг по упругой, резиноподобной поверхности росы смерти, я ощущаю себя астронавтом Нилом Армстронгом. Я почти ожидаю, что моё тело вот-вот онемеет, а мои ноги растворятся в кислоте, и гриб сожрёт меня от пальцев ног до кончика носа. Но мои ноги остаются там, где они есть. В безопасности, на фиолетовом пятне.

– Фиолетовый – это хорошо, – повторяю я себе. – Фиолетовый – это замечательно.

Я делаю ещё один вдох, а затем снова прыгаю. К следующему фиолетовому участку. Пока всё идёт нормально.

Позади меня Альфи прыгает по моим следам, словно в смертельной игре в классики. Один неверный шаг – и мы в супе.

Я подпрыгиваю влево, затем быстро вверх и вправо. Гриб по-прежнему раздувается, колышется подо мной и пугающе вздувается. Но мы в безопасности, пока остаёмся на фиолетовом.

Вдох. Прыжок.

Вдох и снова прыжок.

Затем происходит это. Альфи вскрикивает.

Я оборачиваюсь и вижу, как он балансирует на участке грибка, который разросся слишком далеко и слишком быстро. Он не выдерживает веса Альфи. Я с ужасом наблюдаю, как фиолетовое пятно начинает прогибаться. А Альфи неотвратимо скользит прямо к красному пятну.

Моя голубая прядь волос дёргается. Я машинально вскидываю левую руку вверх и, не задумываясь, произношу заклинание:

– Трансмутируйся!

Красное пятно перед ногами Альфи меняет цвет на фиолетовый за секунду до того, как он наступает на него.

Ха. Вот уж не думала, что у меня получится!

Я продолжаю поддерживать чары, преображая с помощью моей магии путь Альфи. Нейтрализую кислоту, пока Альфи скользит по ней.

Он скользит несколько секунд, но затем восстанавливает равновесие. В его глазах ужас, дыхание становится надрывным. Огромный грибок продолжает расти вокруг нас, но теперь я точно знаю, что делать.

– Трансмутируйся! – снова приказываю я.