Корона Судьбы,

– Привет, Спайк! – отвечаю я.

Спайк вальяжен и спокоен, даже по меркам ящерицы. Некоторые люди удивляются, что он может говорить, но мне непонятно, почему это их удивляет. Ведь можно же научить говорить птицу, разве не так? А мозги Спайка – это вам не птичьи мозги.

Он быстро высовывает язык.

– Мучной червь?

– Нашла время для ухода за домашними животными, – ворчит Брюс.

Я невольно улыбаюсь. Мы промчались через половину Девяти Царств, чтобы вовремя успеть на ужин. Но у меня всегда найдётся несколько секунд для моего питомца.

– Конечно, Спайк.

Пока я кормлю свою ящерицу, Альфи приоткрывает дверь спальни. Внезапно мы слышим на кухне гул взрослых голосов. И детский смех на заднем дворе. Семья Альфи уже здесь!

Я сглатываю застрявший в горле ком, причём не только потому, что вижу, как Спайк уплетает мучных червей.

Дедушка поправляет перед зеркалом плащ, критическим взором оглядывает нас с Альфи и качает головой.

– Так не годится. Expurgo spiritum!

Чары Очищения вырываются наружу. Через мгновение наша школьная форма становится сухой и чистой, обувь – блестящей, а волосы – идеально уложенными, будто мы только что вышли из парикмахерской

Дедушка кивает.

– Так намного лучше.

Альфи поправляет свой счастливый платок и на всякий случай трогает свои вновь невероятно красивые волосы.

– Эй, Уэнсдей, – говорит Спайк, когда я закрываю его кормушку. Это его способ поблагодарить за ужин.

– Эй, Спайк, – говорю я в ответ. Это мой способ сказать, что мучные черви закончились.

Затем я делаю глубокий вдох. Ну что ж, пора.

Мы с Альфи переглядываемся. Дедушка засовывает Брюса в складки плаща.

– Вперёд и с песней, – говорю я, выхожу за дверь и шагаю по коридору.