— За финансовые махинации, — охотно пояснил Лаэр. — С налогами химичил помаленьку, когда в клане казначеем был.
— И что, спалился? Зачем же ты в это полез, если не умеешь?
— Это я-то не умею?! — возмутился эльф, чья профессиональная гордость бухгалтера была задета. — Да я спец по налоговой оптимизации! Ты не в теме, объяснять долго, но поверь мне на слово — все было чики-пики, комар носа не подточит! Никто и не заметил!
— И откуда же тогда твой статус взялся? — поинтересовался заинтригованный Джоки.
— Не повезло мне. Судью встретил, — буркнул эльф и замолчал.
Запад (13/15)
Джори и Сэлина, устроившиеся поодаль, о чем-то шептались, не стремясь посвящать в предмет своей беседы окружающих, а Тэм вел беседу с Мальком.
— Давно вы в городе были в последний раз? — поинтересовался гном, — Как оно, что слышно? А то мы тут одни блуждаем, и новостями с нами никто не делится, сам понимаешь…
— Дней десять назад или чуть больше, — подумав, ответил Тэм. — В Эрксилле останавливались на несколько дней, там как раз Турнир шел. Но, честно говоря, с новостями я тебе не очень помогу — я все это время либо в своей Гильдии вкалывал, либо отсыпался. Тяжело им там — целителей сильно не хватает.
— Тогда как тебя отпустили-то? — удивился Мальком. — Если память мне не изменяет, ваше руководство с подчиненными не сильно церемонится. Из-за того задания Гильдии, о котором ты в нашу прошлую встречу упоминал? Что за задание, не расскажешь?
— Это не секрет, — улыбнулся целитель. — Меня отправили в Форпост, ну и по возможности посещать убежища поблизости, проверять на предмет тяжелораненых. Ведь не все из них транспортабельны, могут и не довезти. Вы, кстати, не встречали таких в последнее время? Мне любая информация не помешает.
— Встречать-то встречали, — задумался Мальк. — Но чтобы с тяжелыми ранениями — не видел. Все своим ходом шли, никого на носилках не тащили. Мне кажется, дальше на запад вам идти большого смысла нет — мы в тамошних убежищах были не так давно, никого в нетранспортабельном состоянии не встретили. Но ты же сам понимаешь — с нами обычно общаться вовсе не стремятся, да и мы стараемся ни с кем не пересекаться лишний раз, так что могу сказать только о том, что сам видел.
— Тяжело вам приходится? — сочувственно спросил Тэм.
— Терпимо, — вздохнул гном. — Могло быть и хуже. Нам сильно повезло, что Сэль с нами. У нее красного статуса нет, и интерфейс ее защищает. Сделку, заключенную с ней, никто не посмеет нарушить, в отличие от нас. Так что сбыт всей добычи идет через нее, закупка провианта и расходников — тоже. А вот если бы ее не было, то было бы совсем хреново. Не так-то просто найти честного торговца, который не кинет и который при этом согласится с нами дело иметь. И сильно греет душу уверенность в том, что ваша Гильдия в случае чего не отвернется и поможет. Кстати о помощи, — тут гном сделал небольшую паузу, как будто решаясь на что-то, а потом продолжил:
— Зря вы бродите вот так вчетвером. Народ здесь всякий встречается. Двое оборотней, конечно, у многих отобьют охоту связываться, но все же и это не панацея.
— А поподробнее? — заинтересовался Тэм.
— Поподробнее я и сам не отказался бы узнать, — хмуро ответил Мальком. — На сто процентов уверенности у меня нет, но мне кажется, что где-то в окрестностях Форпоста бродит Убийца. Причем матерый Убийца, настоящий монстр.
Целитель с изумлением уставился на гнома, который выглядел весьма обеспокоенным. Но не успел он ничего сказать в ответ, как тот продолжил:
— Столкнуться с таким мне лично не хотелось бы. За себя я не очень переживаю, а вот за остальных боюсь, особенно за Сэль. Да и Рик с Лаэром ребята неплохие. Они вполне могли бы выкарабкаться, если им удастся снять красный статус.
— И все же откуда такие подозрения? — спросил Тэм. — Это ведь не шутки, сам понимаешь.
ebooksa