Упоминание о Гильдии принесло свои плоды. Рисковать испортить отношения с ее единственным представителем в данной местности зооморфу не хотелось. Целитель помог им сейчас и, вполне возможно, пригодится в будущем, так стоит ли сердить его?
— Пару дней назад встречали каких-то бродяг с красными статусами, — неохотно рассказал танк. — Примерно в половине дневного перехода на северо-запад отсюда. И с ними девушка еще была, торговец первого уровня. Убийцы среди них не было, но все же я не рекомендовал бы с ними встречаться.
— Благодарю за совет, — ответил Тэм, заканчивая лечение. — Я приму его к сведению. И если других дел ко мне у вас нет…
— У меня есть вопрос, — вдруг вмешался в диалог Джоки, подходя ближе. — Эти ягоды, которыми отравился ваш лучник — крупные желтые шарики с белыми пупырышками? — дождавшись кивка, он продолжил:
— Где нашли, не подскажешь?
— К северу отсюда, — коротко ответил танк, явно стараясь свернуть разговор побыстрее. Оборотень кивнул и отошел.
Запад (10/15)
На этом обе команды искателей приключений расстались. Исследовав убежище на предмет запахов пропавшей группы и ничего не обнаружив, поисковый отряд направился на северо-запад. Тэм уже приготовился к новой скачке, но неожиданно для него оборотни в этот раз не стремились нестись во всю прыть и бежали довольно медленно, опустив свои головы к траве. Так что у него было время подумать о чем-то другом, кроме как не свалиться на землю во время очередного прыжка.
«Нам повезло, что та группа видела наших знакомых с красными статусами сравнительно недавно, — думал Тэм, плавно покачиваясь на спине Джоки. — Вряд ли за пару дней они успели далеко уйти. Так что я почти уверен, что мы их сможем найти — оборотням не составит за труд прочесать территорию, а обзор здесь хороший. Но что нам делать потом? Как убедить их поделиться информацией? Элай говорил, что они могут быть причастны к исчезновению группы, но я в это не верю — не хочу верить. Но если все же допустить такое — как они себя поведут, если задать им вопрос? Не ответят? Или дадут ответ, но ложный? Я не смогу определить ложь, если не будет физического контакта, или если они фильтры не уберут. А если не ответят — это тоже не показатель. И как мне быть?»
Тэм так и не пришел к какому-то определенному мнению по поводу того, как ему построить беседу, когда Джори, бегущая в десятке шагов в стороне от них, вдруг радостно взвизгнула и остановилась. Чиара спрыгнула с нее, и оборотень, разведя руками траву, извлекла на свет веточку незнакомого растения с несколькими желтыми шариками на ней. Шарики были покрыты россыпью белесых пупырышек весьма подозрительного вида.
— Джоки, Джоки! Я нашла! — весело закричала Джори. — Как думаешь, подействует на нее?
— Подействует, Джори, обязательно подействует, — уверенно заявил второй оборотень. — Они даже на Тора подействовали. Ты помнишь, что было, когда мы их ему в кашу добавили?
— Да, он тогда сильно буянил, — хихикнула Джори. — Изображал из себя скульптора-модерниста. А потом три дня похмельем страдал.
— Это вы о чем сейчас? — с подозрением спросил целитель.
— Тэм… тут такое дело… — издалека начала подошедшая Чиара. — Они никогда… не слышали — как бард поет…
— Чиа, я правильно понял, что ты собираешься наесться этих сомнительных ягод до состояния опьянения, а потом устроить концерт для наших четвероногих друзей? — на всякий случай уточнил целитель после того, как его спутники, перебивая друг друга, изложили ему свой план. Чиара кивнула. Да, именно в этом и заключалась ее новая сделка с оборотнями: она дает им возможность услышать пение барда, а они взамен продолжают ее учить — до тех пор, пока их группы не расстанутся. По мнению Чиа, условия сделки были очень выгодными для нее, но посвящать целителя в подробности она вовсе не стремилась. Так что для него это выглядело как широкий жест с ее стороны в пользу обездоленных судьбой Джоки и Джори.
Тэм был в нерешительности. Ему совершенно не нравилась идея устроить пьянку в желтой зоне, когда в любой момент можно ожидать нападения монстров. Это было явно небезопасно. Но с другой стороны — пожалуй, для оборотней это действительно была единственная возможность услышать выступление барда. И кроме того, Тэму и самому было интересно послушать. До этого он слышал пение Чиары только в самом начале их знакомства, и еще во время их с Роном оригинального дуэта в блуждающем Подземелье.
— А что насчет головной боли, которую вызывают эти ягоды? — вдруг вспомнил он. — Тот лучник, которого я вылечил недавно, вовсе не чувствовал себя пьяным, просто голова заболела — и все. Вы точно нужные ягоды нашли?
— Он просто их неправильно употреблял, — хмыкнул Джоки. — Наверняка сырыми ел, а надо было варить. Горсть на котел. Мы с Джори на Торе экспериментировали, мы знаем.
— Ладно, — наконец вздохнул целитель, поддавшись страданиям двух оборотней, всем сердцем тянущихся к искусству. — Но действовать будем так: пьет одна Чиара. Вы двое — не забывайте следить за окружающей местностью, чтобы монстры не набежали. Если что — я Детоксикацию кастую, и делаем ноги. А теперь давайте найдем подходящее место, желательно у воды, и там разобьем лагерь. Время обеденное — как раз и перекусим заодно.
ebooksa