— Там только вонючие шкуры и свежий труп одной из женщин.
Ещё в десятке следующих комнат ничего интересного не нашли, но тут внутри полуоткрытых врат, которыми оканчивался коридор, начали мелькать сполохи света.
— Внимание: приготовиться к схватке! — скомандовал Марк Туллий. — Лучники, стреляйте по готовности.
Глава 25
Мёртвые и живые
Мельтешение света продлилось всего не больше пары минут, и пространство за вратами вновь поглотил мрак.
— Может, предложим им сдаться, — высказался Пелит, — всё же должны они понимать, что шансов победить у них нет.
— Все подобные варвары будут сражаться до последней капли крови, — веско произнёс Марк Туллий, — я много десятков раз видел что-то подобное.
— Да и хотели бы они сдаться, то та девка в завешанной вонючими шкурами мастерской не пыталась бы меня выпотрошить, — поддержал я легата.
— Делать-то что будем? — продолжил я.
— Вначале нужно настежь открыть эти злоебучие врата, — буркнул Марк Туллий. И повернулся уже к Пелиту: — У тебя ещё горшочек твоего огненного зелья найдётся?
Пелит, не задумавшись даже на мгновение, ответил:
— Зелья хватит ещё на пару таких же горшков. Хочешь огнём обезопасить проход за вратами?
— Ага, и пока эти уродцы будут любоваться на пламя, откроем двери. Ну а захотят тушить, то это крайне сложно делать, будучи исколотыми стрелами как ёж. — И, словно что-то вспомнив, добавил: — В следующий раз не забудь запастись сотней пилумов. Ничто так не прочищает мозги перед сшибкой, как хорошая порция пилумов в рожу.
— Непременно, друг мой, непременно!.. — благосклонно произнёс Пелит, смешивая палочкой дурно пахнущую жижу в горшке.
Я вызвался закинуть этот горящий снаряд внутрь и, аккуратно подкравшись к створкам, закинул пылающий горшок. Как только пламя взметнулось вверх, оттуда раздались крики боли как минимум двух человек. Укрывшись за приоткрытой створкой, увидел, как мимо пронёсся как минимум десяток стрел, и изнутри опять раздались новые возгласы боли.
К створке, за которой я прятался, подбежали четверо воинов и, упираясь в пол ногами, с трудом принялись её открывать. Всё время, пока они отодвигали тяжёлую дверь, мимо них продолжали лететь стрелы, и, судя по отсутствию криков с той стороны, обстрел был не просто на подавление, но и для острастки. Как только они закончили свою работу, мы вместе отступили под защиту щитов и нестройный залп лучников.
В свете уже угасающего огня и зелёного фонаря я увидел обширный зал, заставленный странными стульями и прочими скамьями. Похоже, здесь жители поселения смотрели «пьесы» на терминале Смотрителя, если, конечно, наш безносый пленник не соврал. Нужно бы его порасспрашивать ещё раз с применением нового навыка, проверить, насколько он был с нами честен, но всё это позже. Сейчас нужно готовиться к штурму, как только пламя достаточно погаснет.
— Вы будете подобно хитроумному Луэртиду перед высадкой на берега Троады, — произнёс Пелит, вынимая щиты из торбы.
Пятеро наёмников приняли от Пелита каждый по одному щиту, чтобы бросить их на горящую лужу. Марк Тулий хмыкнул: