Семь ступеней в полной темноте

– На твоем месте, кажется, мечтал бы оказаться каждый?

– Наверное… я еще не отошел до конца. Голова кругом, жажда дикая. Что она мне споила?

– Наркотик. Слабый, растительного происхождения. Безвредный. И смесь биологически активных компонентов. Кстати, очень интересная. Мне бы образец....

– Даже не думай!

– Хорошо, Арон, я шучу. Все что нужно, уже в твоей плазме. Так куда направишься?

– А как далеко до тебя?

– День или два в пути, примерно. Может транспорт?

– Нет, не надо. Мы своим ходом. Подышим, подумаем… разберёмся со своими впечатлениями.

– Принято.

– А еще я не хочу бросать отличного коня… – добавил Арон.

– Хорошо, как пожелаешь. На твоей карте уже есть маркер.

Что ж, погода была прекрасной, природа вокруг вполне живописной. Конь полон сил, а дорожная сумка набита едой. Панцирные волки на много километров вокруг распугали все живое. Так что можно было просто наслаждаться поездкой. Все, что хотел, Арон уже сделал. Осталось добраться до скал, и найти безопасный проход к кораблю.

Все- таки Кили повзрослела так незаметно. Теперь он был за нее спокоен. Эсхилу была дана команда приглядывать за этой гордой и смелой дикаркой. Она заслужила маленькое местечко в его сердце. О том же, что было ночью, Арон вспоминал с содроганием… Он предпочитал делать подобные вещи добровольно. Хотя, отлично понимал, что мера была вынужденная и Эзрин, как женщина мудрая, как вождь, пекущийся о своем народе, не могла упустить даже такую сомнительную возможность.

И потом, какое-никакое, а признание! Ему оказали честь, как герою, и отблагодарили, по-своему. И можно было и остаться, помочь с переездом на новое место. Отстроиться, осесть среди людей более признательных.... Но что-то во всем этом не давало ему покоя. Так в мыслях о своей судьбе кузнец медленно покачивался в седле, позволяя коню, время от времени пощипать травки. Было хорошо… просто хорошо.

Пришпорив коня, он вдруг рванулся с места, и почувствовал, как здорово просто нестись по дороге! Когда ветер в лицо и конь рвется из-под седла. Пахнет утренним лесом, шелестят листья, и копыта звучно отбивают дробь о землю.... Пожалуй, так свободно кузнец еще никогда в жизни себя не ощущал! Он мчался до тех пор, пока его верный друг под седлом не начал задыхаться. Осадив коня, Арон снова бросил поводья, отпил воды из фляги и, раскинув руки в стороны, подставил лицо ветру и солнцу....

– Ты не один, – испортил момент уже до боли знакомый голос.

– Кто опять? – недовольно буркнул Арон.

– Воин, женщина. Одна, в двух километрах по курсу. На приличной высоте.

– Ага… Ладно, поглядим.

Примерно через километр пути, над головой пронеслась крылатая дева. Арон натянул поводья и остановился. Обозначив свое присутствие, она неспеша снижалась, сужая круг. Заметив громоздкую тень, конь дернулся с места, но Арон похлопал его по шее, успокаивая.