Он кивнул в ответ.
– Скажи, почему ты для нас это сделал?
– Для вас? Нет… для Кили. Не обижайтесь. Я ухожу далеко к скалам. И больше не смогу присматривать за ней. Она крепкая, сильная женщина, но одна… Там, где мы жили раньше, у нее нет шансов на хорошую старость. Мне же, нельзя туда возвращаться по ряду причин. Да и некуда. Поэтому мы здесь. Уговор наш в силе?
–Конечно. Она умелый и мудрый воин, к тому же женщина. Кому-то нужно рожать детей и воспитывать их, не так ли? Ведь нас осталось до слез мало.
– Не затягивайте с переездом в скалы, ладно? И приглядывайте за Кили.
– Не беспокойся. Останешься с нами на пару дней, пока все не утрясется?
– Если нужно, я задержусь, но ненадолго. Дело не в спешке, просто путь не близкий, – ответил задумчиво кузнец.
– Я рада это слышать. Мы приведем здесь все в порядок и хорошенько отметим перемены, которые вы нам принесли. Совершим древний обряд плодородия. В общем повеселимся. Ты, примешь участие?
– Это не связано с жертвоприношениями?
– О, нет, – рассмеялась Эзрин. – Хватит с нас жертв. Не переживай, судя по тому, что рассказала Кили, тебе понравится.
– Ладно, – пожал плечами Арон. – Я в деле.
– Просто чудесно! – Эзрин погладила его по плечу и удалилась заниматься своими делами.
Вечером следующего дня в стенах форта намечался скромный праздник. Все что напоминало о недавней битве уже убрали. Шатры и палатки восстановили, придав им божеский вид. Слышался шум молотков и топоров. Воины, расслабленные, чистые и отдохнувшие, неторопливо сновали туда – сюда с разными грузами на плечах. Другие жители что-то мастерили. Женщины поголовно принаряжались, пели, совершали омовения и какие-то местные обряды. Недалеко от стойбища протекала речушка, и кузнец не преминул возможностью в нее окунуться. Кили, зайдя в холодную воду по колено в своих роскошных сапогах от души потерла ему спину. Но сама предпочла омыться в форте, вместе с остальными. Коня помыть, тоже не забыли. Бедное животное пережило столько всего, что заслужило немного внимания. В общем, к вечеру все кроме кота, проспавшего в сумке все самое интересное, сияли чистотой, и пахли душистым травяным мылом. Которое, кстати, отлично умели делать соплеменники Кили.
Настал долгожданный вечер. Племя во главе с Эзрин, расселось вокруг костра на коврах и циновках, разложив нехитрую пищу тут же, на льняных скатертях. Все ели, но никто не пил ничего кроме воды. Кузнец подумал, что не плохо бы чего покрепче выпить! Но тут племя затихло. Эзрин словно прочтя его мысли, встала, вышла на центр площадки с большой чаркой какого-то напитка. Вероятно, вина или иного алкоголя.
– Арон! – она вдруг обратилась к кузнецу, о чего тот выронил кусок изо рта.
Все смотрели на кузнеца. Вероятно, следовало выйти и тоже встать у костра. Суетливо вытерев руки о край какой-то тряпки, он подскочил на ноги и шагнул к огню поближе. За спиной тут же выросли два воина, вставшие по стойке смирно, и Кили с улыбкой до ушей.
– Арон! – повторила торжественно Эзрин.
– Да? – кузнец смущенно улыбался, чувствуя на себе столько внимания со всех сторон.
– Мы хотим поднести тебе эту чашу, и вместе с ней, предложить тебе остаться у нас.
– Зачем? – удивился он
ebooksa