Пока мы с Тариной поднимались наверх, она то и дело бросала на меня украдкой взгляд. Было видно, что ее распирает от вопросов, но она себя сдержала. Когда мы проходили мимо комнаты Нери, я прислушалась, но там было тихо. Либо Нери легла спать, либо еще не вернулась. Сейчас она была единственной, с кем мне хотелось поговорить.
Когда я переоделась в штаны и куртку и вышла из комнаты, Тарина уже ждала меня в коридоре с часами и небольшим холщовым мешочком.
– Вот. Я еще хотела пособирать ягоды кленовника на ужин. Он растет в лесу, там, за ручьем. Правда, не знаю, может, и не на до. Как получится. Но, знаешь, – она замялась, – Лан да любит кленовник.
– Спасибо, Тарина.
Я взяла часы и мешочек и, не задерживаясь, покинула дом.
Глава 12
Я шла размашистым шагом прямо по оставшимся после дождя лужам, не обращая внимания на сильный ветер, сдувавший с моих щек слезы.
Вэльд пообещал отомстить, и он это сделал. Грязно, подло. Что он наговорил Ланде? Что я вешалась на него? А когда он, сама благородность, отказал, выдала ее секрет, чтобы заставить его передумать? И как только Ланда ему поверила! Разве она не поняла, что я не такой человек?
Я сжала в кулаке грубую ткань мешочка.
Только откуда Вэльд узнал о беременности Ланды? Может, нашел рецепт отвара от тошноты и догадался? Хотя Ланда должна была от рецепта избавиться… Но использовать ее деликатное положение ради мести… Меня передернуло.
Добравшись до Узорной дороги, я не могла усидеть на месте и начала ходить взад-вперед, вновь прокручивая в голове произошедшую безобразную сцену.
Надо было сразу же рассказать Олеа о Вэльде. Он бы осадил этого мерзавца, и Вэльд отстал бы от меня, не рискнув идти против вождя Псов. А теперь что?
Я вскинула голову к затянутому облаками небу. Выдохнула. Послушала, как стрекочут во влажной траве насекомые и переговариваются в Черном лесу птицы.
Сегодня вечером мне придется рассказать Олеа правду о себе – завтра она всё равно откроется. Скажу, что скрыла свой дар, чтобы никто ничего не заподозрил, а гразы – да, я была настолько истощена, что не смогла их пробудить. И ситуацию с Вэльдом объясню.
Не знаю, как Каратели принимают Псов обратно. Возможно, от остальных удастся скрыть мое настоящее имя. Если Ланда или Вэльд узнают, мне не поздоровится. Но Олеа… Хватит ли у него любви, чтобы простить мою ложь и отказ от замужества? И сможет ли он после этого поручиться за меня перед Карателями?
К вечеру ветер усилился, и я пожалела, что оставила кепи дома, – слишком уж стало зябко. Плотнее запахнув куртку, я взглянула на часы. Еще полчаса до конца дежурства. Никогда ожидание не было таким томительным.
Постепенно воздух наполнили сладкие, медовые запахи вечерних цветов, и я нерешительно посмотрела на пустую дорогу. Возможно, я успею дойти до ручья еще раз. Я уже несколько раз ходила в ту сторону, но – то ли я искала не там, то ли Тарина что-то спутала – кленовник не попадался мне на глаза.
Вряд ли ягоды помогут умилостивить Ланду, но, с другой стороны, может, этот маленький жест покажет ей, что мне не всё равно.
Войдя под сень леса, я поежилась. Чем ближе было к закату, тем большую тревогу в меня вселял лес, особенно в такой бессолнечный день. За свежим ароматом зелени скрывался мшистый, земляной запах, как в озере под слоем теплой воды скрывается холодная.
Ручей бойко звенел, разбавляя тягучую атмосферу леса. На другом берегу густели заросли кустов, и я решила снова их осмотреть – вдруг и правда пропустила малоприметный кленовник.
ebooksa