Амани кивнула:
– Да.
– Я буду слева. Проезжай перекресток и разворачивай машину. Как начнется стрельба – спрячешься за ней, поняла?
– Да.
– Не рискуй. Просто перекрой дорогу, чтобы они не прошли напрямик.
– Я поняла. Я не девочка, вообще-то…
– Знаю.
– Негодяй.
– Тихо. Все серьезно. Давай. Аллаху Акбар…
Шаг в сторону – и я уже в толпе. Арабской толпе. Арабская толпа воспринимается как… Как залегший в засаде хищный зверь, присутствие которого чувствуешь каждой клеточкой своего тела. Она едина, она и есть зверь. Пока он не обращает внимания на тебя, но стоит только чему-то произойти, чему-то, что выделит тебя из безликой массы, и случится беда. Ты уже не уйдешь, толпа моментально сплотится вокруг тебя и раздавит. Иногда я даже им завидую. У нас кричи не кричи – бесполезно. Здесь же толпа встает с места, как хищный зверь, и не ляжет, пока не напьется крови…
Я бреду в такт со всеми, ничем не выделяюсь. У арабов семенящий шаг, и если идти как-то по-другому – тебя моментально заметят. На плечах мешок – либо продаю, либо что-то купил. Иду, присматриваюсь. Первые этажи всех домов превращены в лавки, продают в основном одежду. От торговцев уличной едой – гарь и задорные крики. Торгуют в основном мясом – пожаренным и завернутым в лепешки. Под ногами – сплошной слой грязи, в основном бумажная обертка и полиэтиленовая упаковка всех видов. Ее так много, что она немного пружинит под ногами.
Мне нужно место, где на меня не обратят внимания секунд восемь, – и такое место есть. Прогал между домами – как грязный, вонючий отнорок, и там никого. Я ныряю туда. В нос бьет застарелая вонь, это место используется как туалет местными жителями, сделать настоящий туалет пустынникам не приходит в голову. Я расстегиваю штаны, делаю свое дело, осматриваясь. Вроде все чисто, где-то наверху бухтит дизель-генератор. Но никого нет, и это главное. До верха – два с половиной метра, раньше – не проблема, но сейчас… Отпускаю мешок – он на тонкой, но прочной бечеве, привязанной к поясу. Раз! С места, подпрыгнув, цепляюсь за край крыши, пальцы соскальзывают, поэтому все надо делать предельно быстро. На краю подтягиваюсь, раскачиваюсь, цепляясь за край, – чудом удается забросить ногу. В любой момент жду крика – примут за вора и линчуют. Но крика нет. Одна рука соскальзывает, но мне удается перехватиться и снова зацепиться. Еще одно усилие, и я на краю плоской, как и все здесь, крыши…
Есть…
За бечеву подтягиваю мешок. Он едва слышно звякает железом…
Крыша. Плоская – на Востоке все крыши плоские, их не строят в расчете на дождь или слежавшийся снег, как в Европе. Покрыта чем-то вроде вара, во все стороны – паутина проводов, самых разных, и вездесущие большие синие баки для воды. Американцы привозили сюда в них техническую воду для баз, потом они разошлись по рукам местных жителей. Бормочут дизель-генераторы – централизованное энергоснабжение в Ираке есть, но далеко не везде. В Багдаде есть, например, а здесь нет.
Осторожно пробираюсь по крышам, выходя на позицию. Кое-где вижу лежаки, многие так и спят летом на крыше, но сейчас лежаки пусты. Самую большую опасность представляют провода, они не изолированы, и током только так ударит.
Так… наверное, здесь. Не далеко и не близко. Здесь.
Достал из кармана веб-камеру, поставил на парапет – так, чтобы смотреть на всю улицу. Настроил изображение на мобильнике – это намного лучше, чем высовываться и смотреть каждую минуту, не едут ли.
Теперь оружие.