— Эрл, ты о чем?
— Арата! Брось его! — крикнул Аркус.
— Чего?
Арата помедлил. Он еще не понял или не хотел понимать, что здесь произошло. Острие лезвия уже было коснулось его бока, как Эрла сильно откинуло назад. Аркус стоял, одной рукой прижимая к себе Сагитту, другой держа книгу.
— Что?! — вскрикнул Арата. — Что ты делаешь?! — он обернулся — из клубов пыли встал… — Эрл!
— Да стой же ты! — остановил того Аркус. — Это он!
— Он?..
— Он их всех убил!
— Нет!
— И Саги тоже он похитил!
— Нет! Эрл на такое не способен! Он же…
— Ну же… — послышалось со стороны. — Я сделал все как ты велел! — сорвался Эрл. — Он здесь! Они оба тут! Теперь твоя очередь!
«…»
— Он загнал нас в ловушку, как ему и велели, — сказал Аркус и передал Сагитту на руки Арате. — Эрл с ним заодно. Вопрос, насколько давно?
Аркус снова повернулся к выходу и раскрыл книгу.
— Стань рядом, не своди с него глаз и подготовь копье, — скомандовал тот.
Арата застыл в недоумении. В его голове просто не складывался образ хладнокровного убийцы и Эрла, того Эрла, которого он знал.
— Эрл?.. Не может быть… — он сжал зубы и повернулся на своего, казалось, столь невзрачного друга: — Эрл! — пыль чуть рассеялась. Эрл стоял и смотрел в потолок крепко сжимая меч. — А как же жизни! Ты же хотел всех спасти! Неужели это ложь?!
— Да! — крикнул Эрл, впиваясь взглядом в Арату. — Я… — он отвернулся. — Я убийца! Всегда им был! Если бы… — он схватился одной рукой за волосы. — Если бы я тогда умер! Скольких можно было спасти?
Арата был в шоке. Такого ответа он явно не ожидал. За спиной послышался треск. Повернув голову, Арата увидел Аркуса, отчаянно пускающего искры в незримую стену. «Нужно время» — понял он.
ebooksa