Арата испуганно обернулся, готовясь принять удар, но его не последовало. Эрл действительно схватился за меч, но лезвие его было направленно на него самого. В последнюю секунду удалось рассмотреть его лицо — глаза полные слез и избитая улыбка.
«Убей себя».
— Нет! — прокричала Саги.
И в этот миг меч Эрла вонзился в его собственную грудь и вышел с другой стороны. Лицо его замерло, глаза потухли. Слёзы смешались с кровью, а руки ослабли. Обмякшее тело подхватил Арата.
— Эрл! Твою мать, Эрл! Что же ты делаешь!
— Арата, стой! — крикнул Аркус держа Сагитту, которая тихо плакала ему в мантию.
Арата поднялся.
— Он мертв? — спросил Аркус.
— Да.
— Тогда…
— Агх!
— Арата!
Острие меча, торчащее из спины Эрла, стало растекаться. Рукоять втянулась в щель на груди, и черная вязкая жидкость стала покрывать его тело. Мертвой рукой он схватил Арату за горло, пока его ноги переламываясь поднимали того над землей, и он не встал в полный рост. Арата смотрел на его заполнявшееся черной жидкостью мертвое лицо, хватая последние капли воздуха и отчаянно пытаясь подбросить себе ногой упавшее копье. Эрл точно был мертв, Арата знал это. Но почему тогда он сейчас душит его этой мертвенно холодной рукой?! Его тело полностью покрылось черной пленкой. Теперь на Арату уставились две темные, пустые глазницы.
— Пусти… — сдавленно сказал Арата.
Существо наклонило голову на бок, после чего резко швырнуло Арату в сторону, где прямо в воздухе тот столкнулся с огненным снарядом, прожёгшим его одежду вместе со спиной. Аркус кинулся вперед и подхватил его перед падением. «Вот же дьявол!» — разозлился на себя Аркус и оттащил раненного по его вине Арату к Саги, сидевшую в слезах у стены пещеры.
— Аркус, зачем ты это сделал! Ты же видел, что он его держит! — прокричала Саги.
— Снаряд не должен был в него попасть, я недооценил способности этой твари.
— У него спина сгоревшая!
— Да, поэтому мне нужны твои навыки, ты ведь не зря училась, верно? Покажи, чему тебя научила госпожа Иит.
Сагитта кивнула и взяв из рук Аркуса мел принялась за раненного Арату, который тяжело стонал, кусая губу.
ebooksa