— Ты считаешь это будет кто-то из гильдии?
— А как же! Эти старики не оставят все как есть…
— Возможно ты слишком плохого мнения о них.
Аркус зашагал по песочного цвета ковру, сложив руки в перчатках за спиной.
— Хоть я и не учился в столичной школе магии, я знаком лично почти с каждым членом гильдии. Они не упустят шанс меня завалить.
— Но какой в этом смысл?
Он дошел до середины соседней скамьи, развернулся и пошел обратно.
— Боятся конкуренции. Если я получу хотя бы серую ленту, это поставит их методы обучения под вопрос. Я же смогу организовывать собственные исследования, а главное — получу доступ к четвертой секции библиотеки.
— Разве это плохо? Ну, повышение уровня образования там и все такое.
— Нет, конечно нет, — он остановился и после небольшой паузы добавил: — Полагаю за этим скрывается что-то большее.
Внезапно двери перед скамьей распахнулись. Оттуда вышел какой-то старик в мантии и странной треугольной шляпе, заломанной набок.
— Проходите, — произнес тот и, слегка поклонившись, указал рукой в зал.
Оба пришедших сразу направились внутрь.
Зал городской ратуши впечатлял своими размерами. Не меньше трех этажей до куполовидного потолка, с которого свисала огромная серебряная люстра, наполненная идеально выточенными кристаллами. Эрл, хромая по ковру, похожему на тот, что был в коридоре, обратил внимание на количество выставленных дискуссионных столов — их было четыре. Обычно при их встречах количество никогда не превышало двух. Каждый стол был поставлен друг напротив друга по обе стороны от ковра, доходящего вплоть до самой ораторской стойки, на небольшом подиуме. С нее вещали люди во время глобальных собраний, но в их недолгих беседах им хватало лишь двух столов для обоих сторон. Однако сегодня намечались гости…
— О-о! — хрипло потянул старик, сидящий за дальним столом справа от стойки. — Не удивлен вашей пунктуальностью, господин Либер, — он встал с кресла, открывая заднюю спинку, украшенную извилистыми узорами.
— Почему так много столов? — Аркус подал руку.
— Я предупреждал, что сегодня будет необычная встреча, — ответил старик и пожал руку. — Сэр Меншен, — он посмотрел на Эрла.
— Рад вас видеть, господин Вилин, — и его слегка небритое лицо потянуло вниз.
— Прошу вас, вы можете сесть, — Вилин указал на стол напротив его.
Они незамедлительно заняли свои места.
ebooksa