— Н-нет.
Ответ звучал неуверенно.
— Что такое?
— Я…
Только она хотела продолжить, как за одной из дверей послышался странный звук. Он был похож на треск или скорее грубый разлом некоего предмета. Эрл шикнул, девушка пискнула и мигом замолкла. Жестом он указал ей оставаться на месте, а сам шагнул к двери, крепко встав на ноги и сжав меч. Он открыл дверь и сразу занес над проходом черный клинок. За дверью оказалась лестница в подвал. Она шла не сильно глубоко, но без освещения казалась вечной. Девушка попыталась что-то сказать, но Эрл сжал кулак, сделав в воздухе петлю, тем самым дал знак, чтобы та молчала. Взяв с пояса свиток, он отвязал маленькую ленту и сверток вспыхнул с одной из сторон. Эрл сжал свиток в зубах, двумя руками взялся за рукоять и начал спускаться вниз.
Стены подвала, освещенные пламенем магического свитка, стали выглядеть дружелюбнее. Это была вполне приличная каменная кладка, с, к сожалению, погасшими свечами. Ступив на последнюю ступеньку, сапог Эрла чуть скрипнул, и звук разнесся по обширной площади подвальной комнаты. Света хватало чтобы видеть общую картину, но нагромождение различных фермерских инструментов и ящиков разных размеров не давали возможности осмотреть все помещение сразу.
«Черт, столько мест откуда он может атаковать…»
Эрл уже всем телом был готов к схватке. Горящая бумага уже частично уменьшила свою длину — Эрлу пришлось чуть развернуть ее в зубах. Он сделал шаг и теперь уже стоял на полу. Стало слишком тихо. Он не слышал даже своего собственного дыхания, так сильно он был сосредоточен на внешних звуках.
— Стойте!
— Какого?!
Свиток выпал из зубов. Эрл обернулся — на лестнице стояла знакомая девушка. Он быстро спохватился и обернулся назад, одной рукой пытаясь словить свой единственный источник света. В этот момент его периферийное зрение увидело нечто размером с его голову. Силуэт существа, закрытый тенью руки Эрла, налетел и стал клевать его лицо. Он покачнулся назад и выронил меч, пытаясь отмахнутся от парящей туши.
— Ай! Черт! Что это такое?!
— Фифа! Успокойся!
Девушка бросилась к Эру отгоняя странное существо прочь. Еще пару секунд и воцарившийся хаос кончился. Эрл вытер лицо, после чего почувствовал, как со лба по его щекам несется кровавый поток. Он посмотрел вперед. Освещенная снизу переливающимся светом, девушка держала в руках большую птицу. Ровный перьевой покров серебристого цвета и длинный заточенный, как лезвие ножа клюв.
— Это гладиостр?! — вскрикнул Эрл.
— Простите, я пыталась вам сказать…
— Черт, просто бы сказала. Я не давал тебе говорить, так как пытался услышать вора, думая, что он тут, — перебив ее, он достал платок.
— Да, но я в какой-то момент тоже подумала, что он может оказаться тут…
— Но, в итоге передумала, да?
— Д-да, просто я испугалась, что вы можете навредить моей Фифе.
ebooksa