— Вот и хорошо!
— Товарищи, темпы замедлили! Поторопимся.
От завода на разгрузочную площадку спешили люди с лопатами.
— К нам на помощь, — догадалась Васса. — По двенадцать часов отработали и идут!
В группе людей были преимущественно женщины. А вон совсем седой сутулый старик. Мелькнуло веселое, но бледное лицо тонкого и высокого подростка.
Лиза предложила:
— Девочки, Васса, давайте скажем, что мы весь уголь сами разгрузим!
Васса и Боря Петров вышли навстречу рабочим, стали убеждать, что студенты справятся одни. Начался спор, который решительно прекратила пожилая женщина.
— Спасибо… да время-то не ждет! Уголь надо немедля… — Она первая подкатила тачку к груде угля и взялась за лопату.
— Сводка нынче опять та же, что и вчера, — сказал подросток. — Немцы продвинулись к Сталинграду. Наступают.
Ему никто не ответил. Кто-то вздохнул и закашлялся. Через некоторое время раздался старческий голос:
— Наступать — это еще не значит побеждать.
И больше никто ничего не говорил. Работали сосредоточенно, упорно. Васса оглядела студентов. «Агитировать нечего! Никто не уйдет отсюда, пока не уберем весь уголь!»
…Возвращались с работы в сумерках.
Кто-то неуверенно протянул:
— Может быть, не ходить на лекции?
— Наш курс должен быть на лекциях, все как один! — возразила Васса.
— Остапчук, ты откуда… с Украины? — вдруг спросил Боря Петров.
— Да. Из-под Винницы.
На миг смолкли все голоса. Казалось, каждый из идущих прислушивается к звуку своих шагов по неровной булыжной мостовой.
ebooksa