– Ты что-то пытаешься сказать мне, или как? – не оставляя монстру никакого шанса что-либо ответить, Кейр замахнулся снова. Тот шарахнулся в сторону и зверски оскалился, далеко выпуская тёмные костяные полумесяцы на мощных раскинутых крыльях:
– Драться, хр-р… хочешь? – гулко пробасил он и тут же закрутился волчком, ураганом налетая сзади и вонзая когти Кейру между лопаток.
Ты не тули-па, если боишься боли, и вовсе не тули-па, если ежесекундно не готов к тому, чтобы получить удар в спину. За полгода, проведённые в Цитадели, у Кейра было более чем достаточно возможностей усвоить эти простые истины. Раззадоренный болью, он вывернул шею под неестественным углом, сжал зубы на одном из чёрных изогнутых когтей-шипов и резко мотнул головой, с мясом выдергивая его из крыла. Вельз взвыл, ослабляя на мгновение хватку, и Кейр тут же вынырнул из-под пытающихся его спеленать кожистых крыльев, наваливаясь монстру на спину и сжимая длиннопалыми лапами его горло.
– Яс тобой… не дерусь. Я с тобой, мать твою, пока ещё только разговариваю…
Вельз резко рванул в сторону, пытаясь стряхнуть его с себя; Кейр соскользнул вниз, но не отпустил его шеи и тут же ударил монстра задними лапами в оголившееся бледное брюхо. В воздухе снова сверкнули необыкновенно далеко вытянувшиеся стеклянные лезвия когтей.
– Так что ты… мне… там… хотел сказать? А?! – не обращая внимания на пронзительный визг, Кейр ещё несколько раз проехался десятью тонкими хрустальными бритвами по его животу и взял Вельза в замок, выворачивая в сторону окровавленное перепончатое крыло. С оглушительным свистом рассекая воздух, два сцепившихся тела зигзагами полетели к воде.
Кейру даже не приходило в голову использовать стяжку или ещё какие-нибудь более изощрённые боевые приемы. Мучительное, болезненное отупение, колючими тисками сдавливавшее всё это время его виски, наконец нашло выход в ярости, и теперь Кейру отчаянно хотелось просто полосовать острыми когтями… раздирать в клочья… порвать горло, ощутить медное и солёное на собственных клыках…
Они рухнули на блестящий от водяных брызг пологий склон одинокой чёрной скалы, которую со всех сторон облизывали мутные языки волн, и Кейр с размаху приложил монстра мордой о мокрый камень, седлая его спину и медленно выламывая загнутое под немыслимым углом чёрное крыло.
– Тебе давно кишки не выпускали, так, да, вшивая морда? Знаешь, что я с тобой сейчас сделаю? Я сейчас порежу твои вонючие крылья на много мелких-мелких полосочек… так, что тебе никакая регенерация уже не поможет… никогда уже больше не взлетишь… ползать будешь… потом выцарапаю твои поганые жёлтые моргалки и скормлю их Верону…
Стеклянные когти впились Вельзу в загривок. Тот снова громко заверещал, и Кейр ощутил уже почти привычное сладкое жжение за глазами. Он знал, что около зрачков те сейчас меняют цвет, начиная медленно тлеть угольно-красным.
…и так хочется растянуть этот момент…
– А потом я выдерну с корнем твой паршивый чёрный язык… и засуну его тебе глубоко в глотку… чтобы ты в следующий раз трижды подумал… прежде чем вздумаешь открывать ещё хоть по какому-нибудь поводу… свою грязную мусорную пасть…
– Ну пожалуйста… хр-р… мы же с тобой на одной стороне… – взмолился Вельз, тщетно пытаясь вывернуться.
– Засунь свое пожалуйста себе в… тоже мне, тули-па. «Ну пожа-а-а-луйста», – передразнил Кейр. – Слышали бы тебя сейчас Правители… что бы они с тобой сделали за такие словечки, как полагаешь? А?
– Кей-хр-р…
Тот вздрогнул. Особенно высокая волна разбилась о подножие чёрного утеса, окатив Кейра с ног до головы каскадом ледяной белоснежной пены, и он непроизвольно затряс головой, по-звериному отряхиваясь и рассыпая тучи брызг с насквозь мокрой шкуры. Свирепый горько-солёный ветер вроде бы немного ослаб; из-за горизонта наконец показался край огромного, тёмно-малинового солнечного диска.
– Чёрт с тобой… живи уж, лопоухий, – Кейр разжал ладони. – Я тебе всё-таки пока не Вильф. Но не забывай своё место, ага? Я ещё позволяю называть себя по имени, но если у меня хоть когда-нибудь будут проблемы из-за тебя…
– Не будет, хр-р… не будет, – прохрипел тот, прикрывая трясущейся окровавленной лапой страшную крысиную морду.
– Так вот если они всё-таки будут… – договорил Кейр, выкручивая напоследок обвислое перепончатое ухо. – То ты просто знай, что у тебя тогда проблем будет гораздо, гораздо больше…
– Я так рад, что с тобой всё в порядке, – сказал Женька, обнажая в улыбке крупные кривоватые зубы и ковыряя носком ботинка похожий на гигантское щербатое блюдо канализационный люк около бело-жёлтой зебры пешеходного перехода. – У меня ведь кроме тебя в этом классе вообще друзей никогда не было… а теперь со мной никто и сидеть вместе не хочет… Знаешь, тётя твоя и Татьяна Петровна всю Лугу тогда на уши поставили. Ещё полиция в школу приходила, допрашивали всех… кроме Серого, правда, того папашка отмазал…
ebooksa