На лице Дианы мелькнула растерянность.
– Никогда ни с чем подобным не сталкивалась…
– Это очень поганая штука, Искра… – некоторое время Алекс, словно бы в затруднении, молчал, рассматривая крошечные с этого расстояния фигурки коней с рыбьими хвостами и с плавниками вместо копыт, украшающие перила моста. Потом он вздохнул и заговорил снова. – Принцип заключается в том, что от человека отделяют волновой код его сознания. Телу оставляют остатки рассудка и делают из него химеру… а волновую матрицу потом используют, чтобы укрепить какие-нибудь нематериальные объекты. Или вообще пускают в расход.
– Вот это уж вряд ли, – Навид прищурил глаза от внезапно усилившегося, пахнущего морем ветра, долетающего с воды. – Это же почти бесконечный источник энергии…
– Но это ведь… гораздо хуже, чем смерть, – пробормотала Диана, нахмурившись.
– Хуже, – Навид бессознательно прикусил себе ладонь между большим и указательным пальцами. В его голосе послышалось отвращение. – Ритуал отречения, как его называют тули-па, – довольно грязная вещь. И довольно редко используемая, в основном из-за того, что там всё завязано на добровольности.
– Хочешь сказать, что кто-то должен был согласиться стать… монстром… по собственной воле? – неверяще переспросила Полина. – Кому это вообще могло прийти в голову?
– Откуда я знаю? – черноволосый раздражённо передернул плечами. – Значит, нашёлся какой-то идиот…
– Чтобы бессмертную душу заточили в камень? Или превратили в оружие? – Полина перевела взгляд на Алекса.
– Я не сильно люблю подобную терминологию, Пуля, ты же знаешь, – отмахнулся тот. – Мне не нравятся все эти… философские абстракции. Речь в данном случае идёт о голой физике, не более того. Но не мне же тебе объяснять, сколько в одном Питере существует объектов, обогащённых чьими-то матрицами? Взять вон хотя бы беднягу Аменхотепа…
Мужчина рассеянно кивнул на возвышающуюся над их головами фигуру египетского сфинкса с отбитой бородкой, между тяжёлых каменных лап которого нерешительно топтались три крупных снежно-белых чайки.
– Он, конечно, уже подуспокоился сейчас. Всё-таки почти три с половиной тысячи лет – не шутки, любая энергия, в конце концов, иссякает со временем… но тем не менее, когда он только прибыл на этот берег, здесь ещё ого-го как искрило, даже обычным людям было заметно. Я их тогда ещё консультировал, бедных… – Алекс усмехнулся. – Так что легенды никогда не возникают на пустом месте. И ещё много где в мире можно встретить подобное. Ничуть не реже, чем низших тули-па, которые охотятся за свежей кровью…
– Я это знала, да, – Полина потёрла друг о друга внезапно озябшие ладони.
Она вдруг вспомнила, как впервые надела на запястья тонкие серебристые браслеты из опрокинутой на пол резной шкатулки, валявшейся на полу в промёрзшей насквозь комнате огромной коммунальной квартиры. И как потом вдруг увидела сквозь заклеенное крест-накрест белыми бумажными полосками стекло покрытого изморозью окна стаи кошмарных многоногих мух и гигантских белых то ли змей, то ли червей, ползущих по заснеженному Невскому в поисках добычи, и как один из этих червей забрался на обледенелую стену противоположного дома за секунду до того, как дом обрушился от оглушительного, отшвырнувшего её на другой конец комнаты взрыва…
– Я всё это знала, Алексей, – повторила Полина вслух. – Я просто никогда не думала, что жертва может предложить себя сама…
– Я же говорю, в прежние времена это случалось чаще, – сумрачно отозвался Алекс, массируя себе пальцами виски. – Тогда действительно нередко находились… так скажем, желающие собой пожертвовать. Ты же понимаешь, секты, тайные ложи, всякая там эзотерика, каббалистика и прочие заморочки. Люди вообще на подобное крайне падки, к сожалению…
– Сейчас не намного лучше.
За спиной у Дианы послышались голоса, и залитое закатным светом помещение позади неё с развешанными по стенам географическими картами и стоящей в углу похожей на пляжный зонтик пальмой в большой кадушке стало наполняться людьми.
– Я должна идти, – сказала женщина, оглядываясь. – У нас вечерняя планёрка сейчас начнётся… Держите меня в курсе, хорошо? И знаете… Мне кажется, что эта тварь постоянно нападает вблизи кого-то из нас. Будьте осторожны, ладно?
– Ты же меня знаешь, Искорка… Я всегда осторожен. Не переживай… – на лице Дианы отчётливо проступило сомнение, и Алекс торопливо выключил планшет.
ebooksa